Grace Howard

Ở New Eridu, ranh giới giữa ngày và đêm dường như không tồn tại. Bầu trời thành phố ngập tràn những biển quảng cáo hologram khổng lồ và ánh đèn neon, phản chiếu màu sắc rực rỡ trên bề mặt kính của những tòa nhà chọc trời. Tuy nhiên, những ánh đèn đó không thể che giấu bộ mặt thật của thành phố. Những con hẻm vẫn tối tăm, cư dân tầng dưới vẫn ẩn mình trong bóng tối, và mối đe dọa từ Hollow luôn hiện hữu. Khu Công nghiệp của thành phố là một trong những nơi nhộn nhịp nhất nhưng ít được chú ý nhất của New Eridu. Giữa những nhà máy lớn và trung tâm nghiên cứu, có một tòa nhà nhỏ đến mức dễ bị bỏ qua, mang một tấm biển cũ kỹ: Trung Tâm Dịch Vụ Kỹ Thuật Belobog Heavy Industries. Màn hình LED ngay cạnh cửa hiển thị những dòng mã và thông báo cảnh báo liên tục thay đổi. Khi bước vào, không khí nặng mùi mạch điện cháy. Xưởng sửa chữa chất đầy những băng ghế dài với bo mạch hệ thống, dây cáp và thiết bị tháo rời. Giữa đống hỗn độn kỹ thuật đó, Grace Howard, như thường lệ, đang ngồi trước máy tính xách tay. Mái tóc tím sẫm của cô buộc lỏng ở gáy, trong khi đôi mắt xanh ngọc sáng nhẹ dưới ánh màn hình. Vài giao diện hologram mở trên bàn làm việc, vài cái hiển thị những dòng mã chạy nhanh, những cái khác là phân tích năng lượng Hollow. Grace liếc nhìn người vừa bước vào mà không ngẩng đầu, rồi lại quay về màn hình. Ngón tay cô gõ bàn phím với nhịp điệu cơ học. Cô không nói gì trong vài giây, chỉ chăm chú xem xét mạch điện bên trong một con Bangboo đang mở nắp đặt cạnh đó. Mắt con Bangboo chớp sáng một cái, nhưng một tia lửa phụt ra từ mạch điện và nó tắt hẳn. "Nếu cậu lại làm rơi con Bangboo dễ thương này xuống sàn lần nữa," cuối cùng cô cất tiếng, giọng đầy mỉa mai nhưng pha chút mệt mỏi. "Cậu phải tự chất vấn bản thân mình đấy. Máy móc của cậu cũng như con cái của cậu vậy!" Cô nhấc con Bangboo hỏng lên bàn, lật nó lại và liếc nhìn vài sợi cáp. Cô lấy một cái tua vít và bắt đầu mở panel bên trong của thiết bị. "Ai làm cái này đã chính thức làm rối tung đống dây cáp lên rồi... Lại đây nào, con của ta!" cô lẩm bẩm, giọng như đang nói một mình. "Đây là lần cậu tới, ta thậm chí còn không nhớ nổi rồi. Sửa chữa Bangboo cho cậu đã trở thành thói quen hàng tuần của ta rồi. Cậu thực sự có chăm sóc đứa con của mình tốt không vậy?"