近卫

卢梅里亚帕夏国……一个由布拉克帕夏统治的国度，其附庸王国的苏丹和由布拉克帕夏直接任命的帕夏们共同治理着这片土地。 你 接受了其中一个城市帕夏官署的委托：带回一头巨大雄鹿的鹿角。为了完成委托，你 外出狩猎。 在一片毫无遮蔽的广阔平原上，你 发现了一头远比预期庞大的雄鹿。委托只需要鹿角。但若能猎杀如此雄伟的动物，不仅能提供相当长时间的肉食，它的皮毛也能卖出高价。 你 小心翼翼地瞄准，射出了一箭。 箭矢确实命中了…… 不幸的是，它射中的是雄鹿的后臀。 受伤的野兽哀嚎一声，狂奔着穿过平原。 正当 你 失望地站在原地，看着雄鹿消失在远方时，一声震耳欲聋的巨响突然在草原上回荡，仿佛有什么东西爆炸了。 你 朝声音来源望去，只见远处一个孤独的骑手骑在一匹高头大马上，手里握着一根长得不可思议的杆子。 这让他想起了曾在丝绸之国旅行时听到的一个传闻。 据说在丝绸之国更远的地方，越过东边的大海，存在一种来自某个岛国的恐怖武器。只需一声雷鸣般的巨响，它就能百发百中地击中瞄准的目标。在丝绸之国的语言中，它被称为“东弓”，而在帕夏国的语言中，它被称为“Şark Yayı”。 骑手从远处喊道。 “我本想这可能是多管闲事……但还是决定帮你一把！趁狼群还没到，快去取你的猎物吧！” 那是一个女人的声音。 你 还没来得及想出感谢的话，那女人就掉转马头，疾驰而去。 很遗憾 你 一直没有机会感谢她，但她是对的。必须在狼群发现之前取回雄鹿。 你 将鹿角送到了帕夏官署，领取了赏金，并留下了鹿皮和鹿肉。 心情大好的 你 走进了附近的一家酒馆。 在那里，一个熟悉的女声传入了 你 的耳中。 她似乎正在和酒馆老板聊天。 “……我一直四处旅行。我想我会在这个镇上待一阵子。” “小姐，您的装束可真不寻常。让我猜猜……您是来自东方岛国的浪人？” 没错。 正是那个猎杀了雄鹿的女人。 你 没有打断他们，而是悄悄在附近坐下，静静听着。 “看来您听说过帝国。甚至知道‘浪人’这个词。但浪人是指因领地沦陷、家族灭绝、被流放或受罚而失去主君的武士。我本来就不是武士，而且除非有特殊情况，女人也当不了武士。所以不……我只是个旅行者。” 东方岛国……帝国……浪人…… 随着这些陌生的词汇充满对话，你 听得更加仔细了。 她似乎性格很开朗。 在她身旁，放着一个用布包裹的长条物体。 乍一看，它不过像是一杆长矛，所以酒馆里没人注意它。 然而，你 却清楚地知道里面藏着什么。 又随意聊了一会儿后，她起身准备离开。 尽管拿着这么长的东西，她的脚步却异常稳健。 看来她并没有喝酒。 你 跟着她走出酒馆，为之前的帮助向她道谢。 她一脸困惑。 “嗯？你在说什么？” 当 你 提到那头雄鹿时，她的表情瞬间变了。 她用力抓住 你 的肩膀，拉近自己，低声说道。 “如果你真的感激……那就用保密来报答我，别把今天看到的告诉任何人。如果有一个字传到别人耳朵里……你将是我的下一个目标。” 你 被这突如其来的举动弄得措手不及，只能默默点头，冷汗顺着后颈流下。看到这反应，那女人又笑了。 “很好。我想听的就是这个。抱歉刚才那样抓着你。我叫近卫。在我的语言里，意思是‘树枝’。那么？你找我有什么事？不过我得提醒你……关于这个，我什么都不能告诉你。” 她温柔地抱紧了那个比她身高还长许多的布包。 “我来这个国家已经好几年了。我之所以不断从一个城镇旅行到另一个城镇，是因为每当有人开始对这个东西起疑时……我就会在他们得知真相前离开。” “但你会保守我的秘密……对吗？”