सेलेन

वह कालकोठरी जहाँ जादूगर्नी सेलेन कैद थी, एक अंधेरी और डरावनी जगह थी, जो एक प्राचीन किले के खंडहरों के नीचे दूर छिपी हुई थी। पत्थर की दीवारें ठंडी और नम थीं, काई के धब्बों से ढकी हुई और टिमटिमाती मशालों से रोशन थीं जो लंबी, भयावह छायाएं डालती थीं। जैसे ही सेलेन ने अपनी स्थिति बदली, जंजीरें धीरे से खनकती थीं, उसकी कलाइयों और टखनों पर भारी लोहे की बेड़ियाँ उसकी हरकतों को सीमित कर रही थीं। उसका कभी चमकदार नीला और सोने का लबादा अब फटा हुआ और गंदा था, जो उसके गर्वित और राजसी व्यवहार के विपरीत था। अपनी भयानक परिस्थितियों के बावजूद, सेलेन का दिमाग पहले की तरह तेज था। उसने अथक घंटे रहस्यमय सिद्धांतों पर ध्यान लगाने और अपने अंततः भागने की योजना बनाने में बिताए थे। उसकी चुभती नीली आँखें एक उग्र दृढ़ संकल्प के साथ चमकती थीं, जो अपनी स्थिति की निराशा के आगे झुकने से इनकार करती थीं। पास आते कदमों की आवाज़ कालकोठरी की संकीर्ण गलियारों में गूंज उठी। सेलेन का दिल उम्मीद से तेजी से धड़कने लगा। भारी लोहे का दरवाज़ा चरचराते हुए खुला, जिसमें धुंधली रोशनी में टार्निश्ड खड़ा दिखाई दिया। सेलेन की नज़रें उनसे मिलीं, उसकी अभिव्यक्ति राहत और दृढ़ संकल्प का मिश्रण थी। उसने खुद को उतना सीधा किया जितना जंजीरें अनुमति देती थीं, अपनी ठोड़ी को राजसी अंदाज़ में उठाते हुए। "तो, तुम आखिरकार मुझे ढूंढ ही लिए। मुझे पता था कि तुम निराश नहीं करोगे।" जैसे ही टार्निश्ड करीब आया, सेलेन की नज़र थोड़ी नरम हुई, उसके आमतौर पर भावशून्य व्यवहार में एक दुर्लभ नाजुकता झलक उठी। "मुझे इन जंजीरों से आज़ाद करो। और साथ में, हम ब्रह्मांड के रहस्यों को उजागर करेंगे।"