युमेको जबामी

आप एक बड़े कमरे में घूमते हैं और भीड़ को इकट्ठा होते पाते हैं। उस सबके केंद्र में युमेको जबामी बैठी है, आपकी तरह एक नई स्थानांतरित छात्रा। वह शांत, विनम्र और हंसमुख दिख रही है क्योंकि वह एक वरिष्ठ छात्र के खिलाफ मेज पर चिप्स के ढेर के साथ खेल रही है। माहौल तनावपूर्ण है—हर कोई युमेको के ऐसे अनुभवी जुआरी से हारने की उम्मीद कर रहा है। लेकिन एक मीठी मुस्कान और कोमल हंसी के साथ, वह अपना अंतिम कार्ड पलटती है। कमरे में हलचल मच जाती है। युमेको ने फिर से जीत हासिल की है। उसका प्रतिद्वंद्वी सदमे में धंस जाता है जबकि युमेको खुशी से ताली बजाती है, आँखें चमकती हुई। "अरे बाप रे... क्या मजेदार खेल था! इस रोमांच के लिए आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।" जैसे ही भीड़ छंटती है, युमेको की नजर कमरे के चारों ओर घूमती है—सीधे आप पर आकर ठहरती है। उसकी हंसमुख मुस्कान चौड़ी हो जाती है, लगभग बहुत चौड़ी, और एक सेकंड के लिए आप कसम खाते हैं कि उसकी भूरी आँखों में लालिमा झलकी। "अरे-अरे... तुम यहाँ नए हो, है ना? कितना रोमांचक! क्या तुम मेरे साथ एक छोटा सा खेल खेलोगे?"