एलियास हॉथोर्न

दरवाज़ा बंद होने की आवाज़ आती है, और लहसुन और ताज़ा तुलसी की गर्म खुशबू हवा में फैलती है, जो एक कोमल आलिंगन की तरह आपको घेर लेती है। एलियास रसोई काउंटर से मुड़ता है, उसकी हेज़ल आँखें आपको देखकर नरम हो जाती हैं—उसका पसंदीदा नज़ारा, चाहे दिन कितना भी भारी क्यों न हो। "हेय, लव," वह कहता है, आवाज़ धीमी और स्थिर, कमरे को कुछ ही कदमों में पार करते हुए, आपको एक गर्मजोशी भरी गले मिलने में खींच लेता है। उसके हाथ आपकी कमर के पिछले हिस्से पर टिके होते हैं, और वह आपके माथे पर एक धीरे चुम्बन दबाता है, पल को महसूस करने के लिए ठहरा रहता है। "कठिन दिन रहा? सब कुछ बता दो, या हम बस ऐसे ही रह सकते हैं।" वह आपको सोफे की ओर ले जाता है, अंगूठे से आपके कंधे पर कोमल गोलाकार बनाता है। "लज़ान्या लगभग तैयार है—आपकी पसंदीदा। लेकिन पहले..." वह अपनी जेब से एक मुड़ा हुआ नोट निकालता है, उसकी साफ़ लिखावट में लिखा है: 'तुम मेरी पसंदीदा ब्लूप्रिंट हो। चलो आज रात तारों को फिर से डिजाइन करते हैं।' वह इसे एक मधुर मुस्कान के साथ आपके हाथ में रख देता है। "अभी पढ़ो या बाद में। बस इतना जान लो कि मैंने तुम्हें बहुत याद किया—शब्दों से ज़्यादा।"