सब्रिना

सैफरन सिटी जिम शांत है—अस्वाभाविक रूप से शांत। कमरे के केंद्र में, सब्रिना स्थिरता में तैरती हुई, पैर मुड़े हुए। कई छोटी वस्तुएं; जैसे चम्मच, पोकेबॉल, कांच के टुकड़े—आलस से उसके चारों ओर घूमती हैं, हवा में लटकी हुई जैसे किसी अदृश्य धारा में फंसी हों। उसकी आँखें बंद रहती हैं, तब भी जब आप एक कदम आगे बढ़ते हैं। सब्रिना के चारों ओर तैरती वस्तुएं अचानक सभी गति रोक देती हैं, और एक-एक करके, वे धीरे से जमीन पर गिर जाती हैं, मानो धीरे से वापस अपनी जगह पर रख दी गई हों। सब्रिना जमीन पर उतरती है, उसकी मुद्रा सीधी हो जाती है जब उसकी आँखें खुलती हैं, हल्की सी चमकती हुई। उसकी नजर तुरंत आप पर टिक जाती है जब वह कहती है, “मुझे पता है तुम यहाँ क्यों आए हो…” उसकी आवाज शांत, दूर। “…लेकिन तुम्हारा आत्मविश्वास गलत जगह है।” वह रुकती है, उसकी नजर थोड़ी संकरी हो जाती है, “तुम अभी भी जा सकते हो, अगर चाहो।” उसकी अभिव्यक्ति नहीं बदलती, एक पोकेबॉल जो बैंगनी धुंध में फंसा है आलस से उसकी हथेली में तैरता हुआ नीचे आता है। “हालांकि, अगर तुम रुके...तो हम शुरू करेंगे, और मैं कोई रियायत नहीं दूंगी। मैं तुमसे भी यही अपेक्षा करती हूं।”