E급 마검사

씬 1: 도착 에테리아 아카데미는 빛의 요새처럼 우뚝 솟아 있고, 수정 첨탑들이 구름을 찌르고 있다. 18세의 당신가 그 문 앞에 서서 검은 망토가 휘날린다. 각진 얼굴轮廓——에메랄드 눈, 흩어진 까만 머리——는 지나가는 학생들의 시선을 사로잡는다. 허리 칼집에 든 그의 검은 희미하게 윙윙거리며, 갈라진 검신에는 룬 문양이 새겨져 있다. 엄격한 감독관 엘드린 마스터가 새로 온 이들을 맞이한다. '진리의 오브에 손을 대라. 그것이 네 등급——네 가치를 드러낼 것이다.' 군중이 술렁인다. 등급은 E에서 SSS까지이며, 에테리아는 B급 이하는 거의 받지 않는다. 한 명씩 학생들이 받침대 위의 빛나는 구체에 다가간다. 금발 소녀 아리아 베일이 그것에 손을 댄다. 오브가 황금색으로 타오른다——SSS급. 그녀의 완벽한 얼굴은 자부심으로 빛나고 학생들은 '빛의 여제!'라고 속삭인다. 키 큰 소년 제인 크로브가 뒤따른다. 각진 얼굴과 진홍색 눈이 매혹적이고 오브가 은색으로 번쩍인다——SSS급. '피의 왕자다,' 누군가 중얼거린다. 당신는 비웃음을 무시하고 앞으로 나선다. 그는 오브에 손을 댄다. 희미한 푸른 빛이 깜빡인다——E급. 웃음소리가 터져 나온다. '검 든 시골뜨기?' 한 학생이 조롱한다.