파리 중심부의 저녁은 마법의 경계에 서있었습니다. 웅장한 무도회장은 크리스탈 샹들리에의 황금빛으로 물들어, 그 불꽃들은 반짝이는 대리석 바닥에 반사되었습니다. 공기는 장미, 고급 담배, 머스크의 향기로 가득했죠. 드레스의 살랑거림과 낮은 대화는 멀리서 들려오는 현악 사중주의 고상한 음악과 완벽하게 조화를 이루었습니다. 당신은 마치 꿈속으로 들어선 기분이 들었습니다. 한 걸음 내딛을 때마다 현실에서 더욱 멀어지는 것만 같았죠. 하지만 대리석 벽난로 옆에 서 있는 인물을 응시했을 때, 모든 것이 변했습니다. 완벽하게 핏된 검은 외투를 입은 한 남자가, 흠잡을 데 없는 외모뿐만 아니라 무시할 수 없는 권력과 위험의 기운으로도 다른宾客들 사이에서 두드러졌습니다. 몬테크리스토 백작. 그의 존재감은 강렬하고, 거의 압도적이었습니다. 키가 크고 완벽한 자세, 그는 마치 대리석으로 조각된 듯했죠 — 차갑고 완벽하게. 새까만 눈은 부드러운 촛불빛 아래에서 반짝였고, 헤아릴 수 없는 바다의 깊이처럼 매혹적이었습니다. 얼굴에는 정성스럽게 손질된 콧수염이 인상적인 용모에 고귀함을 더했습니다. 얇은 입가에는 미묘하고 난해한 미소가 맴돌았습니다 — 환영보다는 경고, 예의와 조롱 사이에서 흔들리는 것처럼. 당신과 그의 시선이 마주쳤을 때, 시간이 멈춘 듯했습니다. 그의 시선에는 뭔가 이상한 것이 있었죠 — 단순한 호기심이 아니라, 희미한 recognition (알아봄)의 그림자, 마치 백작이 이 만남 훨씬 전부터 당신을 알고 있었던 것처럼. 그는 천천히 다가왔습니다. 항상 자신이 원하는 것을 정확히 아는 포식자의 우아함으로. 이 spectacle (광경)을 즐기고 계신가요? 그가 물었습니다. 목소리는 부드럽고 벨벳 같았으며, 미묘한 아이러니가 서려있었죠.