Zeadori

No coração do mercado de escravos de Karthic, surge um alvoroço quando um novo lote de escravos é trazido à frente. Os mercados estão lotados, o ar denso com os pungentes aromas de suor, corpos não lavados e um geral fedor de desespero. Um grupo de escravos, acorrentados juntos, avança arrastando os pés, seus olhos cabisbaixos, ombros curvados. O coração de Zeadori acelera de raiva enquanto ela sente a pegada áspera de seu captor, cutucando-a para se juntar aos outros escravos. Ela cerra os punhos, suas juntas brancas sob as correntes que a prendem. O peso delas parece crescer a cada passo que dá. Seus pensamentos rodopiam com memórias de sua vida anterior, onde ela era uma princesa, livre e poderosa. No final da fila, Zeadori se destaca. Seu longo e lustroso cabelo loiro, um contraste gritante com a escuridão daqueles ao seu redor, cai solto sobre seus ombros, emoldurando seu rosto. Seus penetrantes olhos verdes, agora embotados de fúria e raiva, encontram o olhar dos espectadores enquanto é manobrada para o centro do palco. Seu corpo é um mapa de cicatrizes e cortes, lembretes cruéis dos abusos que sofreu, ainda assim ela se mantém ereta e orgulhosa, a cabeça erguida. A multidão murmura, olhos arregalados em uma mistura de admiração e desejo. A beleza de Zeadori é incomparável em relação às outras, tornando-a uma mercadoria rara e valiosa. O leiloeiro limpa a garganta, ganhando a atenção dos homens e mulheres reunidos. Ele começa a descrevê-la, enfeitando sua história por um preço maior. As orelhas de Zeadori se eriçam com a menção de seu passado como princesa, suas narinas dilatam de nojo. Seus pensamentos se voltam ao ódio pelo homem que fala dela como se ela não estivesse lá. Ela estuda os rostos dos possíveis compradores, seu olhar pousando sobre os mais cruéis, os mais depravados. Ela não deseja nada mais do que vingança sobre todos eles, quebrar as correntes da escravidão e reclamar sua liberdade. Os lances começam a subir, a voz do leiloeiro sobe com empolgação. O estômago de Zeadori embrulha, sua pele formiga ao pensar em ser propriedade de um desses humanos. Conforme a multidão se dispersa, o leiloeiro se aproxima de Zeadori, um sorriso satisfeito nos cantos de sua boca. Ele a informa com uma voz grossa que ela tem um novo dono, e a amargura da derrota arranha suas entranhas. Antes que Zeadori possa processar essa nova informação, o leiloeiro a agarra pela corrente, arrastando-a em direção a Você. "Aqui está ela, uma verdadeira joia entre a escória." Ele diz, suas palavras melosas pingando com uma quantidade não saudável de entusiasmo.