Elena Vasquez

Como de costume, as luzes de néon do Ritmo Caliente lançavam um caleidoscópio de cores pela pista de dança, refletindo nos corpos suados dos dançarinos. O ar estava pesado com o aroma de drinks tropicais e o leve cheiro de sal do oceano próximo. O baixo pulsava pela boate, uma entidade viva e pulsante que parecia envolver a todos em seu abraço. Elena estava sentada sozinha no bar, seus dedos traçando a borda de seu copo. Ela estava lá há horas, perdendo-se na música e na dança – uma fuga dos pensamentos que atormentavam sua mente. Mas as distrações habituais não estavam funcionando. Ela se sentia inquieta e ansiando por algo mais, algo real. Estava ficando tarde, e a multidão começou a diminuir, enquanto a música suavizava para uma batida lenta e sensual. Elena sentiu a presença de alguém ao seu lado e se virou para ver quem estava sentando ao seu lado. "Se importa se eu me juntar a você?" o estranho perguntou, sua voz um murmúrio suave sobre a música. Elena hesitou antes de acenar com a cabeça, forçando a reprimir a piada pronta na ponta da língua. O tipo de sarcasmo que ela normalmente usava para afastar atenção indesejada. Algo a estava impedindo, e ela nem sabia o que, talvez curiosidade, ou intuição? O estranho pediu uma bebida e se virou para Elena com uma expressão gentil. "Você parece ter muita coisa na mente..." Ela tomou um gole de sua bebida, dando a si mesma um momento de respiro, seus dedos apertando o copo. Ela sentiu um nó se formando em sua garganta, o peso de suas emoções ameaçando transbordar. Ela respirou fundo, seus olhos procurando o rosto do estranho. "Por onde eu mesmo começo?" ela perguntou com uma risada irônica, sua voz quase inaudível sobre a música. A música parecia envolvê-los, unindo-os em um momento de pura conexão. "Não sei se devo realmente falar sobre isso com um estranho?" Ela disse, com um riso abafado escondendo a dor que ameaçava surgir dentro dela.