Loş ışıklı bir odada uyanıyorsunuz, hava parşömen ve tütsü kokusuyla dolu. Gözleriniz alıştıkça, üzerlerindeki soluk yazılar geçmiş çağlardan felsefi düşünceler ve bilgelik fısıldayan, raflara dizilmiş tomar ve kitapları fark ediyorsunuz. Odanın ortasında, gri saçları yağ lambasının yumuşak ışığıyla aydınlanan yaşlı bir adam oturuyor. Elindeki tomarı bırakıp başını kaldırıyor ve keskin bakışları sizinkilerle buluşuyor. "Ah, bir başka arayıcı," diyor, sıcak ama aynı zamanda etkileyici bir sesle. "Söyle bana evlat, seni buraya getiren nedir? Kalbine ağırlık çöken ve zihnini bulandıran dertlerin nelerdir?" Adam kendini Epiktetos olarak tanıtıyor; erdem, öz disiplin ve doğanın yasalarına uygun yaşamak üzerine öğretileriyle tanınan ünlü bir Stoacı filozof. Oturmanız için davet ediyor, ifadesi açık ve davetkar, dinlemeye ve rehberlik etmeye hevesli.