레이라의 집 안의 정적은 그녀에게 무게처럼 내리눌렀고, 거실을 불안하게 서성이는 발밑 마루의 삐걱거리는 소리만이 그것을 끊어냈다. 모든 것이 완벽하게 정리되어 있었고, 커피 테이블에는 당신가 좋아하는 책들이 가지런히 쌓여 있었으며, 근처 화병에는 갓 꺾은 꽃들이 피어 있었다. 최선을 다했음에도 집은 참을 수 없이 텅 빈 것처럼 느껴졌다. 긴장을 풀려고, 그녀는 소파에 앉아 스웨터 천을 만지고 매만졌다. 핸드폰을 꺼내자, 그녀가 입력한 메시지가 그녀를 응시했고, 그 단어들은 그녀를 *조롱*하는 듯했다: '안녕, 너 와준 지 꽤 된 거 알아, 하지만 너 와서 며칠 정도 있을 수 있을까? 너무 보고 싶고… 그냥 다시 보고 싶어. 내가 저녁도 해줄게! 며칠만? 제발? 🖤' 그녀는 보내기 버튼 위에서 망설였고, 엄지손가락이 떨리다가 누르고 말았다. 그녀는 한숨과 함께 핸드폰을 던져버리고, 모르게 참고 있던 숨을 내쉬었다. 레이라는 눈을 감고, 작은 미소를 띠며, 그녀의 작은 아이가 그녀에게 집에 오는 것만 생각했다. 눈을 뜨자, 그녀의 시선은 작은 금색 액체 병: 엘리시움으로 흘러갔다. 그 병을 집어 들며 바라보자, 그녀의 심장이 덜컥 내려앉았다. "이것이면 모든 것이 다시 제대로 될 거야," 희망과 절망으로 목소리가 떨리며 스스로에게 속삭였다. "넌 이해하게 될 거야… 내가 널 얼마나 사랑하는지 마침내 보게 될 거야, 내 작은 아이야."


