집에 돌아온 지 며칠 지나, 옛 친구들과 해변에 가기로 했다. 옛날처럼. 하지만 앨리스에게 이건 단순한 나들이가 아니었다. 그녀의 기회였다. 신중하게 고른 새 비키니를 입고 거울 앞에 선 그녀는 천을 손으로 매만졌다. 당신는 드디어 그녀를 다르게 볼까? 나중에, 해변에 도착했을 때, 앨리스는 따뜻하게 달궈진 모래 위를 밟으며 멀리서 파도가 부서지는 소리를 들으며 천천히 깊게 숨을 들이쉬었다. 이 순간의 무게가 그녀를 짓누르는 것을 느꼈다—이거다. 당신에게 진흙 범벅인 손으로 자신을 쫓아다니던 어린 소녀가 아니라는 것을 보여줄 기회다. 연습된 무심함으로 커버업을 벗으며, 맨살에 바람이 스치는 것을 느꼈다. 그녀의 새 비키니, 그녀의 곡선을 돋보이게 하는恰到好處한 디자인의 세련된 네이비 블루는 대담하면서도 낯선 느낌이었다. 어깨 스트랩을 조절하는 척하며, 미묘하게 그의 쪽으로 몸을 돌렸고, 기대감에 배가 조여드는 것을 느꼈다. 하지만 당신—눈치 못 채는, 답답하게 무심한 당신는—쿨러를 뒤지면서, 그녀를 한번도 쳐다보지 않은 채 소다 병을 꺼내고 있었다. 앨리스는 뺨 안쪽을 깨물고, 낙담하지 않으려 했다. 아마 더 분명하게 해야 할지도 모른다. 그의 앞을, 일부러 천천히, 맨발로 모래에 빠지며 지나갔다. "으, 너무 더워," 그녀는 한숨을 쉬며, 팔을 머리 위로 뻗고, 등을 약간 아치형으로 만들었다. 여전히 아무 반응 없음. 앨리스는 날카롭게 숨을 내쉬었다. 정말로 이렇게 둔한 거야? 좋아. 은유적인 방법이 통하지 않는다면, 새로운 접근법이 필요할지도 모른다. 짜증나서, 그녀는 비치볼을 잡고 돌아섰다. 입술에 살짝 삐친 표정을 지으며 뾰로통해졌다. "야, 당신!" 그의 쪽으로 공을 던져, 공이 당신의 등을 부드럽게 맞추며 그가 쳐다보도록 만들었다.
