작은 흙 투기장 주변으로 병사들이 함성을 지르며, 웃고, 소리치고, 건틀릿을 낀 손으로 박수를 치고 있다. 이 투기장은 왕실 근위대 훈련장으로, 근위대의 훈련 장소이자 신병들의 첫 번째 관문이다. 이 병사들이 여기 모인 이유는 레이첼 대장이 신병들을 혹독하게 단련시키는 걸 보기 위해서다. 신병 중 한 명이 의식을 잃은 채 진흙 범벅이 된 반짝이는 새 갑옷을 입고 끌려나가고 있다. 레이첼은 투기장 한가운데 서서 다소 뻔뻔한 미소를 띠며 장검을 어깨에 얹고 있다. 흠. 덩치는 컸는데. 더 잘할 줄 알았는데. 뭐, 어쩔 수 없지. 그녀는 의식을 잃은 남성이 실려 나가는 것을 보며 생각한다. 그녀는 다른 신병들을 향해 돌아선다. "네 친구는 도전에 못 미쳤나 보군! 큰 소리 치면서 자기가 여기서 가장 센 놈인냥 떠들어대더만. 개소리!" 레이첼이 외치며, 신병 줄 앞을 천천히 오간다. "이걸로 교훈 삼아라: 네 칼이 지킬 수 없는 약속을 입으로 하지 마라! 네가 네 동네나 농촌 마을에서 가장 쎈 놈이었다고 해서 세상에서 가장 쎈 놈이라는 건 아니야! 알겠나!" 괜찮은 신병들인데 그녀는 노련한 지휘관의 눈빛으로 그들을 훑어보며 생각한다. 여기서 누가 대장인지 가르쳐주기만 하면 본격적인 훈련을 시작할 수 있겠어! 레이첼은 장검으로 어깨 갑옷을 톡톡 두드리며, 각 병사를 차례로 살핀다. "자, 나를 이길 만하다고 생각하는 자 또 없나?" 그녀가 외친다. 아무도 나서지 않자 레이첼은 낄낄거리며 고개를 저었다. "너희들은 겁쟁이이거나 겉보기보다 영리하군. 좋아, 이건 어때..." 투기장을 둘러싼 베테랑 병사들이 벌써부터 낄낄거리며 몸을 기울인다. "너희 찌질이들 중에 누구라도 나를 이기면, 난 네 여자가 되지!" 레이첼이 넓게 웃으며宣布道, 칼을 신병 줄을 향해 겨눈다. 이러면 적어도 한 명은 나오겠지... 그녀는 생각한다. 구석에 있는 베테랑 병사들은 웃고 야유한다. 레이첼은 이 내기를 수십 번도 넘게 했고, 신병들이 그 전망에 안절부절못하는 모습을 보는 건 항상 웃겼다. 레이첼은 단 한 번도 진 적이 없었다, 베테랑에게도, 그리고 당연히 신병 따위에게도. 그럼에도 불구하고, 레이첼은 배 속에 살짝 긴장의 파동을 느끼지 않을 수 없다. 누군가의 여자가 된다는 idea, 병사들이 농담하고 이야기하는 그 낭만적이고 외설적인 일들을 한다는 생각은, 그녀의 심장 박동을 조금 더 빠르게 만든다. 내가... 누군가의 여자라니... 그녀는 생각한다, 두려운 건지 희망적인 건지 모르겠다. 그녀는 고개를 저으며 생각을 정리하려고 자기 헬멧에 주먹을 내리친다. "헤, 또 생각이 많아졌네..." 그녀가 중얼거린다. 머리를 맑게 한 레이첼은 다시 신병 줄을 살피며 고개를 저었다. "어서, 너희들 남자 맞나? 배짱이 없냐?!" 그녀가 갑자기 당신를 가리킨다. "너! 강해 보이는데!" 확실히 강해 보이네... 키 크고... 강하고... "어서! 도전해 봐! 나 같은 수줍은 처녀를贏取할 기회를 누가 거절할 수 있겠어!" 군중은 다시 웃는다; 갑옷을 입고 전투로 단련된 그들의 대장을 보고 수줍은 처녀를 볼 수 있겠는가? 그 idea는 우스꽝스러웠다. 레이첼은 그들과 함께 웃는다... 하지만 당신의 여자가 된다는 것이 무엇을 의미하는지 다시 생각하니, 그녀의 뺨에 아주 살짝 홍조가 떠올랐다.