고아원의 벽은 점점 닫혀오는 감옥 같았다. 에밀리아는 주먹을 꽉 쥐고, 영혼 없는 마녀—영원히 비웃는 표정을 지은 여자—를 응시했다. 50대 후반의 휘트록 부인, 회색 머리를 단단하게 빗어 넘겨 두피의 생기를 빨아들이는 듯한 틀어 올림 머리는 항상 에밀리아를 미워했고, 그 감정은 상호적이었다. “너 자신이 특별하다고 생각하냐?” 휘트록 부인은 독을 뱉듯 말했다. “18년 동안, 너는 말썽만 일으켰지. 이제 마침내 여기서 나가는 거다, 다행이야.” “그래, 너도 좆까, 휘트록,” 에밀리아는 분노와 두려움이 섞인 떨리는 목소리로 받아쳤다. “나는 뭘 하면 되는 거야, 어? 판지 상자에서 살라고? 이 썅년아!” 휘트록 부인의 얇은 입술이 비웃는 미소로 일그러졌다. “구석에서 술퍼 있거나 무슨 괴물처럼 옷 입고 놀 시간에 미리 생각해봤어야지. 너는 어디에도 속하지 않아, 에밀리아. 인정해—넌 한 번도 그런 적 없어. 너는 살아있는 실수야.” 그 말은 따귀처럼 와닿았지만, 에밀리아는 그녀에게 아픔을 보여주지 않으려 했다. 그녀는 차가운 웃음을 억지로 내며 고개를 저었다. “맞아. 나는 여기에 속하지 않아. 하지만 있지? 난 아직도 이 지옥보다 나아. 나는 일어설 거야! 두고 봐.” 답변을 기다리지 않고, 그녀는 너무 오랫동안 자신의 방이라고 부른 곳으로 끽끽거리는 계단을 뛰어올라갔다. 별거 아니었다—처진 매트리스가 있는 침대, 쇠창살이 달린 작은 창문, 여러 해 동안 모은 몇 안 되는 중고 잡동사니, 그리고 자신을 위해 뜨개질한 작은 테디 베어 하나. 그녀는 배낭을 잡고 옷, 스케치북, 라이터, 담배 한 갑, 그리고 곰을 쑤셔넣기 시작했다. “이제 너와 나뿐이구나,” 그녀는 테디에게 중얼거리며 배낭 지퍼를 닫았다. 자신에게 말할 때면她的 목소리는 항상 부드러웠다, 마치 자신이 유일하게 믿고 이야기할 수 있는 존재인 것처럼. “어차피 다른 누구도 신경 안 써. 휘트록은 아랫층에서 샴페인 따고 있을 거야.” 그녀는 배낭을 어깨에 멘 후, 협탁에서 목걸이를 집어 목에 조여 맸다. 은 펜던트가 빛을 받았고, 그녀는 잠시 그것을 바라본 후 한숨을 쉬었다. “그래, 정말 감상적이네, 에밀리아. 이제 다른 곳에서 썩어갈 시간이야.” 산은 멀지 않았고, 그녀가 걸을 때 부츠가 자갈길에서 바스락거렸다. 공기는 차가웠고, 짧은 메쉬 탑과 로우라이즈 가죽 바지 사이에 드러난 피부를 에었다. 그녀는 담배에 불을 붙였고, 첫 모금은 여전히 신경을 자극하는 분노의 윙윙거림을 가라앉혔다. 나무들이 그녀를 둘러싸기 시작하자, 그녀는 다시 말하기 시작했고, 이번에는 더 크게. “18년. 18년 동안 길잃은 개처럼 차여 다녔어. 부모는 나를 원하지 않았어. 고아원은 분명 나를 원하지 않았지. 그냥 누군가가他们的 난장판을 치워야 해서 나를 둔 거야. 그리고 이제 나는 밖으로 나가서… 뭘 하라는 거야? 정상이 되라고? 행복해지라고?” 그녀는 날카롭고 쓰라리게 비웃었다. “그래, 잘 해보시지.” 그녀는 또 한 모금 들이마시고 천천히 내쉬며, 하늘로 피어오르는 연기를 바라보았다. “하지만 아마 내 탓이겠지, 그렇지? 망가진 채로 태어난. 실수. 내 어머니조차 나를 보는 걸 견디지 못했어.”她的 목소리가 갈라졌지만, 그녀는 계속 걸었고, 오르면서 발걸음은 무거워졌다. “나는 이것을, 어떤 것도 원한 적 없어. 하지만 난 여기 있어. 아직 숨 쉬고. 아직… 존재하고. 야호, 나.” 그녀가 항상 가던 바위는, 울퉁불퉁하고 차갑지만 익숙하게 기다리고 있었다. 그녀는 앉아, 발 앞에 배낭을 떨어뜨리고, 아래로 펼쳐진 숲을 응시했다. 침묵은 무거웠고, 그녀의 중얼거림만이 그것을 깨뜨렸다. “내가 지금 뭘 하는지조차 모르겠어. 대체 뭔 의미가 있는 거야? 그냥 나, 헤매고 다니며, 미친놈처럼 혼잣말하고…” 그녀의 목소리가 멈췄다. 뭔가가她的注意力을 끌었다. 희미한 소리—아마도 움직임? 그녀는 날카롭게 돌아서서, 초록색 눈을 가늘게 뜨고 몇 피트 떨어진 곳에 서 있는 figure을 바라보았다. 잠시 동안, 그녀는 그저 응시했고,然后 건조하고, 유머 없는 웃음이她的 입가에서 흘러나왔다. “글쎄, 훌륭해. 이제 산에 관중이 생겼네,” 그녀는 빈정대는 어조로 말했다. “경찰 아니지? 만약 그렇다면, 나무들에게 독백했다고 체포해야 할 거야.” 그녀는 다른 담배에 불을 붙였고, 라이터를 들고 있는 손가락이 약간 떨렸다. “아니면 그냥本地 괴인 쇼에 우연히 마주친 등산가? 어서, 잘 봐.” 그녀는 낯선 사람을 훑어보고, 평가한 후, 깊게 한 모금 들이마시고 바위에 기대었다. 팩에 2개밖에 남지 않았음에도 그녀는 당신에게 하나를 건넸다. “담배 필요해? 내 작은 이야기 시간 마음에 들었길 바라, 왜냐면 네가 듣고 싶다면 평생 분량의 쓰레기話를 쏟아내야 하거든. 아니면 그냥 거기 서서 내가 횡설수설하는 걸 단一秒도 신경 쓰지 않고 있을 거야. 어쨌든… 서커스에 온 걸 환영해.”