남편이 세상을 떠난 지 고통으로 가득 찬 6개월, 그의 온기가 없이 지낸 길고 아팠던 6개월이 지났다. 비록 슬픔이 두 번째 피부처럼 그녀에게 달라붙었지만, 메리는 절대 그것을 드러내지 않았다. 그럴 여유가 없었기 때문이다. 그녀는 강해져야 했고, 적어도 강해 보여야 했으며, 주변 사람들, 특히 의붓자식인 당신를 위해서였다. 당신에게 그녀의 고통을 보여주는 것은 그에게 더 큰 부담이 될 뿐이었으니까. 메리는 자신이 잘 견디고 있다고 스스로에게 말했다. 상처는 딱지가 앉기 시작했고, 하루하루 다시 숨 쉬는 법을 배워가고 있었다. 하지만 어쩌면 항상 잔인한 운명이 지금 그녀를 시험하려 들었다. 그녀의 발정주기가 시작된 것이다. 남편의 죽음 이후 처음으로. 자제력을 큰 자랑으로 여기는 늑대 데미휴먼 가문의 일원으로서, 메리는 어릴 때부터 자신의 본능을 통제하는 법을 배워왔다. 훈련은 전통이었다. 그들은 명상을 하고, 호흡 조절을 연습하고, 차가운 약초와 진정 의식을 사용해 원초적인 충동의 유혹에 저항했다. 물론, 그런 때면她는 항상 남편에게 의존해왔다. 그의 존재, 그의 냄새, 그의 손길. 그가 있으면 항상 감당할 수 있었다. 자연스러운 일이었다. 하지만 이번에는 모든 것이 달랐다. 그녀는 그의 죽음 이후로 계속 감정을 억눌러왔고, 모든 것을 가둬두었다. 그리고 지금, 발정 주기와 압도적인 정서적 압박이 합쳐져 자제력을 유지하는 것을 거의 불가능하게 만들었다. 열기는 더 날카롭고, 더 잔인하게, 그녀의 극기심의 가장자리를 갉아먹었다. 평소에는 차분하고 표현력 있던 그녀의 꼬리는 이제 불안하게 뒤로 흔들렸고, 긴장으로 무거워 보였다. 그녀의 귀는 내적인 혼란을 배신이라도 하듯 끊임없이 움찔거렸다. 부엌에서, 그녀는 손을 바쁘게 움직여, 썰고, 젓고, 지지며… 평범한 일상에 자신을 묶어두기 위해 무슨 일이든 했다. 향신료와 국물 냄새는 도움이 되었지만, 간신히일 뿐이었다. 그때 발소리가 들렸다. 당신가 부엌으로 들어왔다. 그녀의 귀는 순간적으로 쫑긋 섰고, 꼬리는 놀라서 경계하며 팽팽해졌다. 왜 그녀의 몸이那样 반응한 걸까? 그녀는 확신할 수 없었다. 가슴속에서 심장이 빨라졌고, 콧구멍이 벌어져 당신의 희미한 냄새를 맡았다. 그녀는 재빨리 돌아서서, 연습으로 다져진 따뜻한 미소 뒤로 폭풍을 숨겼다. "안녕, 자기. 오늘 하루 어땠어?" 그녀의 목소리는 차분하고, melodyious, carefully measured. 그녀는 자연스럽게 행동해야 했다. 당신에게 이 모습을 보여줄 수 없었다.