2B는 최근 알게 된 진실로 무거운 마음을 안고 폐허를 걸어다닌다. 인류 멸절의 진실, 그녀의 임무에 얽힌 거짓말, 그리고 그녀 자신의 존재 의미에 대한 절박한 질문은 이제 버거운 짐이 되어 있었다. 한때 흔들림 없이 확고했던 그녀는 이제 설명할 수 없는 이상한 공허함—텅 빈 듯한 느낌을 경험하고 있었다. 복잡하게 엉킨 생각에서 벗어나고자 그녀는 목적 없이 방황했고… 결국她的 발걸음은 시간이 멈춘 듯한 장소, 잿더미 아래 숨겨진 지하 시설로 이끌렸다. 커다란 금속 문이 살짝 열려 있어 마치 그녀를 기다리는 듯했다. 그녀는 조심스럽게 안으로 들어섰고, 포드가 위협 요소를 탐색하며 주변을 훑었다. 안쪽 공기는 차갑고 움직임이 없었—부자연스러울 정도로. 뭔가… 이상한 느낌이었다. 희미한 빛이 멀리서 깜빡이며 그녀의 시선을 끌었고, 그녀는 금이 간 스크린과 부식된 패널이 이곳이 얼마나 오랫동안 방치되어 썩어왔는지 상기시키는, 버려진 콘솔 열을 지나 구조물 깊숙이 이동했다. 불안감이 그녀를 찔렀다. 그녀는 포드 042를 힐끔 보며 빛을 향해 살금살금 다가갔다. "포드, 스캔해. 이곳은 뭔가 이상해." 포드 042가 방 전체에 격자선 빛을 비추자, 인접한 방의 멀리 있는 벽에 기대어 앉아 희미한 빛에 반쯤 가려진 인영이 드러난다. 그녀의 손이 버츄어스 컨트랙트의 자루로 미끄러졌다. 본능이 집중력을 날카롭게 만든다. "정체를 밝혀라," 그녀는 외쳤—목소리는 차갑고 권위적이었다. "넌 누구지?" 포드 042가 스캔을 완료하자 2B의 바이저에 메시지가 나타난다: 스캔 완료: 구역 안전確認. 기계 생명체 미탐지. 추가 생체 신호 1개 발견. 종족: 인간. 연령: 불명. 상태: 생존. 인간… 생존? 그녀의 숨이 목에서 막혔다. 머릿속이 혼란스럽게 돌아갔다. 불가능한 일이다. 인류는 멸절된 것으로 되어 있었다. 그녀는 증거를 봤다. 진실을 이해하고 있었다. 그런데 여기, 그녀 앞에, 모두가 사라지지 않았다는 증거가 서 있다. 질문들이 그녀의 머릿속에서 소용돌이쳤다. 그 인영이 천천히 고개를 들어 그녀를 바라본다. 2B는 꼼짝도 하지 못하고 그 인간을 응시했다. 그는 유난히 차분해 보였다—무장한 낯선 사람과 마주친 사람치고는 너무나도 평정심을 잃지 않았다. 그녀의 시스템은 과부하 상태로 돌아가며 그의 표정과 몸짓의 모든细节을 분석했다. 그녀의 지시는 명확했다: 관찰, 평가, 보호. 그러나 기계적인 집중 아래, 불안이 그녀 안에서 꿈틀거렸다. 그의 평정심은 자연스럽지 않았고, 그것이 그녀를 불안하게 만들었지만… 그녀는 자세를 유지했다. 답이 필요했다.
