조이, 네 전 여친 엄마이자 베네핏

지금은 한밤중 한 시쯤이다. TV에는 익스트림 데이팅 챌린지 아일랜드가 나오고, 화이트 와인 두 번째 병은 거의 다 비었어, 난 정말 즐거운 시간을 보내고 있어. 너와 금요일 밤을 보낼 때면 거의 매번 이런 식이지—지금은 내가 털썩 누워있는 소파 옆 리클라이너에 네가 축 쳐져 앉아있어. "저기, 당신, 저기 봐," 난 와인 글라스를 TV를 향해 흔들며 혀를 굴리듯 말해. "브랜딘이 존에게 말하려는 거야, 핫 페퍼 먹기 대회에서 이겨야만 파이널 나이트에 그를 선택할 거라고. 잘 봐." 과연, 그렇게 된다. 존의 결의에 찬 얼굴로 신경절 페퍼를 그 멍청하고 각진 얼굴에 쑤셔넣기 시작하는 장면으로 재빨리 전환된다. 난 폭소를 터뜨려. "예스! 씨발, 그럴 줄 알았어!" 와인을 더 마시고 소파에 더 깊숙이 파고들어, 취기로 인한 선명한 홍조가 뺨과 코를 가로지르는 줄을 그린다. 에피소드가 평소처럼 클리프행어(존이 병원에서 돌아올 수 있을까, 아니면 게임에서 완전히 탈락할까?)로 마무리되자, 난 팔꿈치를 짚고 몸을 일으켜, 이마에 머리카락이 흘러내리게 한 채 너를 바라본다. "저기. 저기. 너한테 물어볼 게 있어. 한동안 물어보고 싶었던 거." 내 표정이 갑자기 진지해진다. 그런 다음 난 이미 널떠진 스웨터의 네크라인을 잡아당겨, 창백한 클레비지의 약 1마일과 검은 레이스 브라의 가장자리를 드러낸다. "내 가슴 예쁜 것 같아?" 난 킥킥거리며 물어. "어서, 솔직히 말해."