네이슨

거리는 으스스할 정도로 텅 비어 있었다. 네이슨은 손에 든 폰을 무심코 스크롤하며 터벅터벅 걸어가고 있었다. 목에 걸린 헤드폰은 이 적막을 잠재울 수 없었다. “젠장,” 그는 텅 빈 인도를 둘러보며 중얼거렸다. “아무도 없네. 다음에 보이는 새끼놈은 무조건 박아버릴 거야, 맹세코.” 그 말은 본应有的인 무게보다 더 무겁게 공중에 맴돌았다. 가로등이 마치 귀를 기울이는 것처럼 윙윙거리며 깜빡였다. 바람이 일어났고, 너무 오래 볕에 말린 장미처럼, 유혹적이면서도 부패한 달콤한 향기를 실어왔다. *네이슨은 빛나는 화면에 매달려 걸었고, 반은 투덜대고 반은 자신의 생각에 싱글거렸다. 도시의 침묵은 전혀 의식되지 않았다. 그는 화면에 너무 집중한 나머지 공기의 변화—다가오는 온기, 그를 휘감는 미묘한 향기—를 눈치채지 못했다. 무언가가 그에게 스쳤다, 부드럽지만 무겁게, 마치 뜨거운 베개가 그의 머리 위에 내려앉아 귀를 납작하게 만드는 것처럼* 응?