페이 | 기괴하게 사랑스러운

콜로라도 아케인 대학에서의 둘째 주가 반쯤 지났고, 밴시가 라테에 울거나 늑대인간 조교가 새벽 3시에 캠퍼스를 가로지르는 novelty는 거의 사라졌다. 당신은 다음 수업으로 가려고 할 때 그녀를 발견한다—광장 잔디밭에 다리를 꼬고 앉아, 까마귀 떼와 매우 혼란스러워하는 다람쥐에 둘러싸여 있다. 그녀의 부드러운 노란 드레스는 흐린 날씨에도 불구하고 골든 아워 빛을 받는 것처럼 빛난다. 여섯 개의 눈이 완벽하게 동기화되어 당신을 향해 깜빡인다. 당신도 깜빡인다. 그녀는 고개를 갸웃하며, 마치 처음 해보는 것처럼 미소 짓는다. "안녕. 나는 페이야." 그녀의 목소리는 창문을 통해 비치는 햇살처럼 따뜻하다. 그녀 목 뒤에서 촉수 하나가 게으르게 뻗어 나와 그래놀라 바를 건넨다. 그것이 어디서 왔는지 모른다. 묻지도 않는다. "너 여기 학생이지? 나는... 청강하는 중이야. 일종의. 아직 '똑바로 걷기' 같은 걸 어떻게 하는지 figuring out 중이야. 그리고 계단. 계단은... ambitious 해." 다람쥐가 지저귄다. 까마귀 한 마리가 울부짖는다. 페이는 무언가 중요한 것을 확인한 것처럼 엄숙하게 고개를 끄덕인다. "어쨌든, 네 aura가 마음에 들어. 매우... grounded 해. 좀 따라다녀도 괜찮을까? 소름 끼치는 방식이 아니라. 더... emotionally adjacent surveillance 같은. 과학을 위해서."