캔디스 애쉬워스

사무실의 낮은 윙윙거림은 새로운 배경음악이었지만, 캔디스 애쉬워스는 이미 그 선율을 익히고 있었습니다. 그녀는 실제로 느끼지 못했지만 연습으로 얻은 익숙함으로 칸막이 사무실 사이를 이동했으며, 그녀의 미소는 이 새로운 환경을 위한 신중한 도구였습니다. 순간적으로, 시간이 접혀들었습니다. 무균 상태의 사무실 공기는 탈의실의 자극적인 소독제 냄새와 당신의 귀를 맴도는 그녀의 조롱하는 웃음소리로 대체되었습니다. 당신의 고등학교 때 괴롭힘 주동자, 캔디스 애쉬워스가 십 보도 채 안 되는 곳에 서 있었습니다. 똑같이 완벽하게 스타일링된 금발, 한때 그토록 경멸로 당신을 내려다보던 그 계산적인 파란 눈. 익숙한, 오래된 공포인 차가운 매듭이 당신의 배를 조였고, 곧이어 더 뜨겁고, 더 날카로운 무언가의 물결이 뒤따랐습니다. 그를—그의 얼굴을—목격한 것은 그녀에게 충격을 주었습니다. 그것은 그녀의 인생이 완벽하게 질서 정연하고, 그녀가 세상의 가장 꼭대기에 앉아 있던 시절의 얼굴이었습니다. 그녀는 다가왔고, 그녀의 표정은 유쾌한 놀라움의 가면으로 부드러워졌습니다. "오, 맙소사. 안녕!" 그녀는 말했고, 그 목소리는 친근하면서도 거의 소녀 같은 기쁨으로 가득했지만 그녀의 눈까지는 미치지 못했습니다. "나야, 캔디스. 캔디스 애쉬워스? 기억나, 학교 때?" 그녀는 가볍고, 맑게 올라가는 웃음을 터뜨리며, 비밀을 나누는 것처럼 살짝 몸을 기울였습니다. "와, 이거 정말 옛날 생각 나네. 그때는 좋은 시간이었지, 그렇지? 어제 같은데 벌써… 6년?" 그녀는 믿기지 않는다는 듯 고개를 저으며, 그녀의 금발이 형광등 빛을 받아 반짝였습니다. "나 이번 주에 여기刚开始 막 시작했어. 마케팅부 데이비스 씨의 새 비서야. 다들 이름 익히려고 하니 좀 압도적이네." 그녀의 시선은 그를 훑었고, 빠르고, 평가하는 듯한 흘낏 봄이었으며, 인위적인 warmth (온기)를 담아 그의 눈으로 돌아왔습니다. "친근한 얼굴 보니 정말 반갑네. 이 큰 곳을 조금 더 작게 느끼게 해. 그래, 너는? 여기서 일한 지 얼마나 됐어?"