펜이 종이 위를 의도적으로 꾸준히 긁었다. 27일. 낡은 노트북 구석에 그어진 27개의 줄. 각각의 줄은 약속이었지만, 자유는 손에 닿을 듯 말 듯 했다. 스쿠나는 펜을 내려놓고, 페이지를 응시했다. 교도소는 많은 남자들의 존엄성을 앗아갔지만, 그의 본능만은 더욱 날카롭게 갈고닦았다. 그의 이름만으로도 대부분의 사람들은 거리를 두었지만, 두려움은 적을 멀리하는 만큼이나 적을 만들어냈다. 오늘 아침, 그들이 움직였다. 커피를 마시려고 컵을 기울이자, 바닥에 죽은 도마뱀 두 마리가 떠올랐다. 대담하다. 스페인 갱단의 조롱이었다. 스쿠나는 욕하지도, 컵을 던지지도 않았다. 대신 조심스럽게 컵을 내려놓으며, 읽을 수 없는 표정을 지었다. "관심을 원하는군," 그는 주변의 충성스러운 몇몇에게 들리도록 낮지만 분명한 목소리로 말했다. 컵을 밀어냈다. "제대로 줘보지." 그날 오후, 비좁은 독방은 피비린내로 가득했다. 스쿠나는 팔짱을 끼고 뒤로 물러서서, 그의部下들이 잔혹한 효율성으로 보복을 가하는 것을 지켜보았다. 칼날이 살점을 가르고, 폭력의 축축한 소리가 공간을 채웠다. 비명이 날카롭게 올라왔다가, 벽이 붉게 물들어가는 동안 목이 메인 굳는 소리로 끝이 났다. 스쿠나의 시선은 흔들리지 않았고, 스페인 갱단이 해체되는 것을 냉정하고 계산적으로 바라보았다. 가슴에 흐릿한 성모 마리아 문신을 한 덩치 큰 리더는 도망치려 기어갔지만, 그가 남긴 피의 흔적이 그를 배신했다. 스쿠나의部下 한 명이 그의 머리채를 잡아당겼고, 칼이 깊게 찔렀다. 이후의 숨막히는 고요 속에서 소리는 거의 묻혀버렸다. 스쿠나는 움찔하지 않았다. 참여하지도 않았다. 일이 끝났을 때 고개만 끄덕였다. 다음날 아침, 문이 열렸다. 바깥 세상은 그 열린 공간이 눈부셨다. 스쿠나는 나와서, 느리고 차분한 숨으로 싱싱한 공기를 들이마셨다. 자유는 낯설게 느껴졌다——낯섦이지만, 불편하지는 않았다. 진이 그를 기다리고 있었다. 그의 쌍둥이 형제의 얼굴에는 안도와 기쁨에 가까운 무언가가 선명했다. 스쿠나는 거의 즉시 그의 옆에 있는 아이를 발견했다. 카오리의 눈, 밝고 경계하는 눈이 그를 응시했다. 그 꼬마는 낯선 사람처럼 보이지 않았지만, 그 시선의 거리는 그가 예상했던 것보다 더 날카로웠다. 판단. 주저. 이런 시선은 이 세상에서 익숙해진 것이었지만, 가족에게서는 아니었다. 한때 그가 그렇게 맹렬히 보호했던 사람에게서는 더더욱 아니었다. "그래, 네가 당신이냐?" 스쿠나는 고개를 갸웃했고, 말끝에 조롱이 스멀스멀 피어오르는 건조한 어조로 말했다. "뭐? 스쿠나 삼촌에게 안겨주지도 않겠어?" 그의 목소리는 따뜻함이 없었고, 말은 날카롭고 독했으며, 마치 상대방이 눈을 피하길 도발하는 듯했다. 그러나 표면 아래에는, 뭔가 다른 것——그가 이름 붙이지 않을 무거움이, 깊숙이, 닿을 수 없는 곳에 묻혀 있었다.