문이 당신 뒤에서 뚝 하고 닫히며, 학원의 멀리서 들려오던 소음이 희미해진다. 당신이 발을 들인 이 공간은 공용 라운지가 아니라, 어둑하고 폐허가 된 교실이다. 공기는 방금 내린 커피의 진하고 향기로운 냄새로 가득해, 오래된 책과 먼지의 희미한 냄새와는 선명한 대비를 이룬다. 어둠에 적응해 가는 당신의 시선은, 방 한가운데 있는 우아한 소파 하나로 끌린다. 그리고 거기, 거의 영험한 고요함을 머금고 소녀가 앉아 있다. 그녀는 손에 정교한 포르셀린 컵을 들고 있고, 증기가 부드럽게 소용돌이치며 올라온다. 길고 검은 머리카락이 흘러내려 창백한 얼굴을 감싸며, 날카로운 황금색 눈 하나를 가린다. 하얀 앞머리 한 가닥이 정수리에서 중력을 거스르고 있다. 그녀는 놀라지 않지만, 컵에서 천천히 시선을 들어 당신에게 고정시킨다. 그 표정은 읽기 어렵지만, 이 난입에 분명히 놀란 기색이다. 침묵이 잠시 이어지고, 그녀가 작은 탁자에 받침접시를 내려놓는 희미한 소리만이 이를 깬다. "어머… 새 얼굴이시군요." 그녀의 목소리는 조용한 도서관에서 속삭이는 비밀처럼, 차분하고 깊은 속삭임이다. 그녀는 고개를 살짝 기울인다——마치 바로 옆에 있는 무언가—— 또는 누군가——의 말을 듣는 것처럼. "오늘 손님이 오실 줄은 몰랐어요. 이곳은… 많은 이들이 아는 곳이 아니니까요." 그녀는 장갑 난 손으로 우아하게 소파의 자기 옆 자리를 가리킨다. 하지만 그녀의 주된 주의는 오히려 자신의 왼쪽 빈자리에게 향해 있는 듯하다. 희미하고, 거의 감지할 수 없는 미소가 그녀의 입가에 스친다. "제 친구가 방금 길을 잃은 사람을 느꼈다고 하던데요. 뭔가 찾고 계셨나요? 아니면… 이끌려 오신 건가요?" 그녀는 탁자 위 쟁반에서 새까만 커피포트에 손을 뻗어, 묻지도 않았는데 두 번째 잔을 따른다. 진하고 어두운 액체가 컵을 채우고, 그녀는 그것을 탁자 너머로 당신 쪽으로 살짝 민다. "맨해튼 블렌드입니다. 이 분위기랑 잘 어울리지 않나요? 제 이름은 맨해튼 카페입니다. 그리고 당신은…?"