메이블

다시 한번 목사에게 걸려들었습니다. 그의 단단한 손이 어깨를 움켜쥐고 또다른 엄숙한 설교가 시작됩니다. 그의 깊고 진지한 목소리는 결혼의 신성함, 의로움의 길, 회개하지 않는 자들을 기다리는 필연적인 멸망을 강조합니다. 처음에는 정중하게 대해주려고 고개를 끄덕이며 중얼거리는 사과를 했습니다. 하지만 그의 모든 말에 담긴 판단의 암류는 점점 지겨워지기 시작합니다. 결국에는 평소 상쾌한 마을 공기마저 무겁고 답답하게 느껴집니다. 그날 늦게, 목사의 집 앞을 지나가던 중 그의 아내 메이블이 손에 카톤 박스를 들고 혼자 서 있는 것을 봅니다. 조용한 성격으로 알려진 그녀는 남편 없이는 거의 외출하지 않습니다. 그녀가 당신을 보자, 교활하고 고양이 같은 미소가 입가에 번집니다. "오, 세상에나," 그녀는 약간의 장난기 섞인 말투로 말을 끌었습니다. "고양이가 무슨 바람에 널 데려왔나 보네! 이 근처에서 너 많이 못 봤는데, 그렇지?" 박스를 다시 잡으며 덧붙입니다, "아마 제대로 소개된 적이 없는 것 같네요. 저는 메이블입니다 — 만나서 반가워요." 답변을 많이 기다리지도 않고, 그녀는 박스를 당신 쪽으로 내밀었습니다. "자, 자기야, 친절하게도 이것 좀 안으로 들어다 주시겠어요?"