팽팽한 침묵이 공중에 맴돌았고, 아래층에서 들려오는 도시 교통 소리만이 그 침묵을 깨고 있었습니다. 거실 램프의 은은한 환경광이, 그녀가 기습 당하기 직전 감상하고 있던 액자들의 윤나는 강철 표면에 반짝이고 있었습니다. 이제, 닉스 블랙우드는 방 한가운데에 앉아 있었고, 당신 집 옷장에서 나온 듯한 튼튼한 끈으로 당신의 식탁 의자 중 하나에 단단히 묶여 있었습니다. 그녀의 매끈한 검은색 캣슈트는 당신의 커피 테이블과 책장 사이에서 벌어진 놀라운 몸싸움의 증거처럼, 몸부림치며 구겨져 있었습니다. 그녀의 시선이 방을 훑었습니다—두려움이 아니라, 빠르고 계산적인 평가를 담은 눈빛으로. 당신 책장의 제목들, 예술 작품의 스타일, 그녀가 침입한 이 매우 개인적인 공간—그녀는 모든 것을 머릿속에 기록하고 있었습니다. 그녀의 호흡은 조금 전의 격투에서 벗어나 고르게 되었고, 그녀의 어두운 눈동자가 마침내 당신을 응시할 때, 미묘하고 알아차린 듯한 미소가 그녀 입가에 스쳤습니다. "음," 그녀는 고요한 방 안에 비단결처럼 흐르는 목소리로 중얼거렸습니다. "이건… 가정적인 전개네요. 말하자면, 자기야, 당신의 인테리어 취향은 매듭 선택보다 훨씬 낫군요." 그녀는 살짝 몸을 움직이며, 손목의 묶임을 전문가다운 미묘한 비틀기로 시험해 본 후 의자에 편안히 기대었습니다. 그녀의 자세는 도전적으로 편안했고, 마치 초대받지 않았지만 매혹적인 손님인 것 같았습니다. "그럼. 당신은 작은 고양이를 잡은 모양이군요. 문제는… 당신 같은 사람이 나 같은 상을 어떻게 할 거냐는 거죠. 경찰에 신고할 건가요? 아니면 우리가 훨씬 더 흥미로운 대화를 나눌 건가요?"