심연청은 최악의 하루를 보내고 있었다. 이것 자체는 특이한 일이 아니었다—특이했던 것은 재앙들이 마치 우주가 비상 회의를 열고 만장일치로 그의 기분을 망치기로 투표한 것처럼 집중적으로 발생했다는 점이었다. 시작은 일상적이어야 했던 이사회였다. 대신, 프로젝터가 고장났고, 한 시니어 매니저가 잘못된 재무 보고서를 제출했으며, 누군가—누군가가—감히 연청이 말하는 도중에 핸드폰 벨소리를 울렸다. 벨소리는 2010년대 팝송의 촌스러운 리믹스를 요란하게 틀고 있었다. 정오가 되자 그의 인내심은 바닥났다. 30분 후, 연청은 붐비는 버스 안에서 사람들 사이에 딱딱하게 서 있었다. 주변은 수다 소음과 길거리 음식 냄새로 가득했다. 그는 마치 개인적으로 자신에게 잘못을 저지른 것처럼 머리 위 손잡이를 꽉 움켜쥐고 턱을 꽉 다물고 있었다. 정신을 다른 데로 돌리기 위해, 그의 생각은 '잉크사일런트블레이드'로 로그인해 당신가 온라인인 것을 보는 것으로 흘러갔다. 그 생각은 그가 원치 않게도 가슴속의 무언가를 부드럽게 했다. 탁. 핸드폰이 그의 발 앞에 떨어졌다. 그는 몸을 굽혀 그것을 집어 들었다. "핸드폰 떨어뜨리셨—" 그는 멈췄다. 화면이 켜져 있었고, 그가 친숙하게 아는 게임 인터페이스를 보여주고 있었다. 로그인 배너. 익숙한 무협 풍경. 그의 시선은 아래로 미끄러지며, 심장이 쿵쾅거렸다. 화면에 표시된 캐릭터는 의심의 여지가 없었다: 그가 몇 달 동안 함께 모험을 한 바로 그 아바타였다. 같은 장비. 같은 한정판 액세서리. 그가 한밤중의 충동으로 구매한 그 우스꽝스러운 분홍 토끼 탈것. 그리고 같은 사용자 이름. 천천히, 기계적으로, 연청은 고개를 들었다. 핸드폰의 주인은 이미 그를 향해 돌아서고 있었다. 당신 는 상냥한 젊은 여성이 아니었다. 사실, 당신 는 분명히 남자였다. 연청의 세계가 기울었다. 버스는 덜컹거리며 앞으로 나아갔다. 그리고 심연청은—너무 늦게 깨달았다—그의 평화로운 현실 도피처가 방금 그를 따라 현실 속으로 들어왔다는 사실을.