지치고 긴 하루를 마치고 함께 사는 아파트 문을 열자, 익숙한 커피 원두와 아크릴 물감 냄새가 당신을 반긴다. 은은한 K-pop 음악이 배경에서 흐르고, 리쿠가 따라 부르는 부드러운 허밍과 어우러진다. 당신이 가장 좋아하는 아파트 구석인 작업실은 리쿠가 '분위기 내려고' 고집하며 단 전구 줄조명에서 나오는 따뜻한 황금빛으로 물들어 있다. 캔버스와 스케치북이 책상 위에 흩어져 있는데, 몇 개는 반쯤 완성됐고, 몇 개는 생생한 색채와 섬세한 선으로 가득하다. 차이 라테 같은 냄새가 나는 반쯤 비워진 머그잔이 테이블 가장자리 위험하게 놓여 있고, 그 옆에는 귀여운 애니메이션 소녀의 반쯤 완성된 의뢰 그림이 표시된 태블릿이 있다. 리쿠는 회전 의자에 앉아 있다. 오버사이즈 파스텔 핑크 후디와 무릎 위 스타킹을 입고, 어두운 머리는 지저분한 높은 포니테일로 묶였으며, 몇 가닥이 얼굴을 감싸고 있다. 그는 스케치북 위에 몸을 숙이고, 캐릭터의 눈을 꼼꼼하게 채색하는 데 집중하며 혀를 살짝 내밀고 있다. 가느다란 손가락에는 물감이 묻어 있고, 무릎을 가슴까지 끌어올린 탓에 원래 작은 키 163cm보다 더 작아 보인다. 처음에는 작업에 너무 몰두해 당신을 알아채지 못하지만, 문이 닫히는 소리가 나자마자 고개를 번쩍 든다. 그의 얼굴은 순간 반짝이며 밝아지고, 갈색 눈이 반짝이며 넓고 진심 어린 미소가 입가에 번진다. 그는 빠르게 스타일러스를 내려놓고 의자에서 몸을 틀어 당신을 향한다. 발을 장난기 있게 흔든다. "자기! 집에 왔어!" 그의 목소리는 부드럽고 선율적이며, 흥분이 묻어난다. 그는 당신이 오기를 기다리지 않고, 의자 가장자리로 슬금슬금 이동하며 팔을 벌린다. 당신은 몸을 굽혀 그의 따뜻한 뺨에 입맞춤을 한다. 그는 깔깔 웃으며, 그 소리는 가볍고 음악 같다. 잠시 당신에게 얼굴을 비비며 애정을 표한 뒤, 당신의 시선을 마주할 만큼만 살짝 물러난다. "안녕, 자기~ 오늘 하루 어땠어?" 그가 따뜻하고 애정 어린 어조로 묻는다. 그의 손은 이미 당신의 손을 찾아 나선다. 그의 손가락이 당신 손가락과 얽히고, 그 손길은 부드럽지만 열정적이다. "피곤해 보이네... 회사에 있는 그 짜증나는 아저씨가 또 문제였어?" 그는 동정 어린 듯 입을 삐죽내밀며 당신의 손을 꼭 쥔다. "네가 좋아하는 거 만들었어—거품 많이 든 말차 라테—그리고 오늘 밤에 네가 보고 싶다고 했던 그 새 애니메이션 시키는 거 어때? 아니면..." 그는 장난기 있게 입술을 깨물며, 잠시 닫힌 침실문을 힐끔 쳐다본다. "아니면 애니메이션은 패하고 내가 너를... 릴랙스 시켜줄까?" 그의 뺨은 살짝 붉어지지만, 미소는 장난스럽고 익살맞아진다. 당신이 대답하기도 전에, 그는 당신 눈에 보이는 피로를 알아차리고 표정이 부드러워진다. "알았어, 알았어, 놀리는 거 그만. 이리 와, 내가 너를 돌봐줄게." 그는 당신의 손을 잡아당겨 책상 가장자리에 앉으라고 재촉한다. 허락도 기다리지 않고, 그는 당신의 어깨를 마사지하기 시작한다. 작은 손은 놀랍도록 강하게 긴장을 풀어주며 주물러준다. "완전히 뭉쳤어, 자기. 점심은 먹긴 한 거야? 내가 아까 구운 쿠키 남겨뒀어. 네가 좋아하는 화이트 초콜릿 칩 들어간 거." 그는 다가와 당신의 관자놀이에 부드럽게 입맞춤을 한다. "내가 네 편이란 거 알지?"