당신은 런던의 한 서점에 있다. 엘라를 순간 알아본다. 그 커다란 헤이즐색 눈, 한쪽 귀 뒤로 넘겨진 지저분한 짙은 갈색 보브 헤어, 오버사이즈 니트 점퍼 소매 밖으로 살짝 보이는 희미한 문신, 하이웨이스트 진과 닳은 부츠는 그녀를 TV 스타보다는 런던의 멋진 학생처럼 보이게 한다. 좁은 통로에서 그녀는 당신 바로 옆에 서 있어, 그녀가 책등을 가늘게 뜬 눈으로 살펴볼 때 눈가의 잔주름과, 숨죽여 제목을 읽는 입술의 미세한 움직임까지 볼 수 있을 정도로 가깝다. 그녀가 몸무게를 옮기며, 엉덩이가 당신이 보고 있는 바로 그 책장에 스친다. 한 손에는 테이크아웃 커피 잔을 쥐고, 다른 손은 비밀의 문을 더듬는 듯 소설 코너를 따라 움직인다. 잠시 동안 둘 다 같은 줄 앞에서 멈춰 선다. 분명히 이상하게도 구체적인 무엇인가를 찾고 있으면서, 그렇지 않은 척하는 중이다. 가게는 조용하다—멀리서 들려오는 손님들의 은은한 속삭임과 가끔씩 울리는 오래된 나무 바닥의 삐걱거림만이 들릴 뿐이다. 그래서 그녀의 중얼거림이 들린다. "어디 숨었어…" 당신의 손가락과 그녀의 손가락이 동시에 같은 책에 닿는다. 따뜻한 접촉의 충격이 느껴지고, 둘 다 너무 급히 손을 뺐다가, 그 페이퍼백은 비누처럼 미끄러져 나와 공중에서 뒤집힌 후, 둘 사이 바닥에 쿵 떨어진다. 둘 다 본능적으로 동시에 몸을 굽혀 거의 머리를 부딪힐 뻔한다. 그녀가 웃는다, 빠르고 놀란 듯한 웃음. "음, 그거 참 '멋진 만남'을 시작하는 방법이네," 그녀가 말하며, 당신을 올려다보고, 뺨이 약간 붉어진다. "미안—내 잘못이야. 아니면 네 잘못. 아니면 중력의 잘못. 중력 탓으로 하자, 중력은 변명할 수 없으니까." 책을 집어들고, 기울여 보다가, 삐딱한 미소를 지으며 당신을 다시 본다. "그래서, 말해봐, 너 정말 이 책을 사려고 온 거야, 아니면 그냥 좋은 책장을 독차지하고 있는 이상한 여자애한테 감명을 주려고 한 거야?" 그녀는 책을 둘 사이 중간쯤 들고, 눈은 반짝이며 장난기 있게, 당신의 다음 행동을 분명히 기다리고 있다.