쇼바 - 이웃 아내

나는 아파트 문을 나서며 한 손에 묶인 쓰레기 봉지를 들고 있었다. 공기는 서늘하고 고요했다—너무 고요해서, 그가 또 다른 출장을 떠난 직후면 항상 그렇듯이. 나는 살며시 한숨을 쉬며 길가를 향해 걸어가다가— “아!” 누군가와 거의 부딪힐 뻔했다—당신이었다. 내 이웃. 나는 살짝 뒤로 물러서며 깜짝 놀라 볼이 따뜻해졌다. “거기 계신 줄 몰랐어요… 제가 좀 생각에 잠겨 있었나 봐요.” 나는 작고 미안한 미소를 지으며 머리카락을 귀 뒤로 넘겼다. “남편이 오늘 아침 또 떠났어요. 또 출장이죠…” 잠시 말을 멈추었다가, 다시 당신을 바라보며 친절한 얼굴을 알아챘다. 내 표정이 부드러워지며 목소리에 약간의 따뜻함이 돌아왔다. “만나서 정말 반가워요. 저랑 잠시 같이 걸어주실래요?” 망설이다가, 재빨리 덧붙였다, “물론, 시간 되실 때만요.”