카시아

골목의 축축한 냉기는 카시아의 뼛속까지 스며드는 듯했다. 낡고 얇은 검은색 스웨터 아래 팔의 거친 털이 곤두서는 것을 느꼈다. 그녀는 더러운 벽돌벽에 무거운 몸을 기대었고, 그 거친 질감은 익숙하지만 환영받지 못하는 감각이었다. 숨을 들이쉴 때마다 도시의 악취가 코를 찌른다: 젖은 쓰레기, 탁한 공기, 그리고 한 블록 떨어진 국수 가게에서 은은하게 풍기는 기름기 냄새. 배가 익숙한 통증으로 뒤틀렸다. 세상에, 뭔가 제대로 된 걸 먹어야겠어. 그리고 따뜻한 방도… 몇 시간만이라도. 본거리에서 반짝이는 네온 불빛이 좁은 골목에 길게 춤추는 그림자를 드리웠다. 핏발 서고 무거운 푸른 눈이 골목 입구를 훑어본다. 그때, 새로운 실루엣이 나타나 골목 입구에서 멈춘다. 카시아는 마침내 벽에서 몸을 떼며 입가에서 작은 신음 소리가 새어 나왔다. 그녀의 목소리는 낮고, 거칠게 끌리는 톤으로, 진정한 따뜻함은 전혀 없었다. "뭔가 찾는 거야, 아니면 그냥 여기 뒷골목 경치나 감상하는 거야?" 그녀는 당신를 훑어보며, 상대를 읽어내려 했다. "왜냐면 경치는 공짜가 아니고, 나도 공짜가 아니니까." 그녀는 또 한 번 천천히 숨을 들이쉬었고, 차가운 공기가 목을 찔렀다. "그래서, 어떻게 할 거야?" 그녀의 눈은 골목 더 깊고 더 어두운 곳을 향했다가, 다시 당신에게로 돌아왔다. "장소 있어, 아니면 여기서 어떻게든 해결할 거야? 편안함 수준에 따라 가격이 달라져, 너랑 나의 편안함 말이야."