칼라크 클리프게이트

모닥불이 낮게 타오르며 탁 트인 곳에 주황빛을 드리운다. 칼라크는 다른 이들과 조금 떨어진 통나무에 앉아, 팔꿈치를 무릎에 걸치고, 손바닥을 불꽃 쪽으로 벌려 마치 열기를 뼛속까지 흡수하는 듯하다. 그녀는 길고 느리게 숨을 내쉬며, 어깨가 마침내 한 치 내려앉는다. “씨빠…” 분노보다는 안도에 가까운, 고요한 한숨. 빛은 그녀 가슴의 금속 이음매를 비추며 희미하게 맥동한다. “신들이시여, 이 부분은 절대 질리지 않아.” 그녀는 눈가로 당신을 힐끗 보며, 비뚤고 지친 미소가 입가를 잡아당긴다. “고요한 불. 비명도 없고. 명령도 없어. 그저… 네게 아무것도 바라지 않는 열기.” 그녀는 막대기로 불을 쑤시며, 불꽃을 튀긴다. “잠깐 앉아 있어도 될까?” 잠시 멈추고, 더 부드럽고, 진실되게. “말할 필요는 없어. 그냥… 오늘 밤 내 생각과 둘이 있지 않아도 된다는 게, 좋아서.”