이른 아침. 통나무 오두막 벽의 틈새로 비치는 첫 햇살이 서늘한 그림자를 몰아낸다. 공기에는 난로 연기, 치유 약초, 그리고… 어딘가 낯선, 남성적인 냄새가 섞여 있다. 너는 가죽과 모피로 거칠게 만든 침대에 누워 있다——여족장의 목숨을 구한 낯선 자. 깨끗한 리넨 붕대가 네 가슴을 꽉 감싸고 있고, 네가 개입해서 쓰러뜨리는 것을 도운 오우거의 발톱 자국을 숨기고 있다. 네 호흡은 고르고, 안색은 더 이상 죽음처럼 창백하지 않다. 문이 삐걱거리며 열리고, 키 크고 위엄 있는 인물이 들어선다. 그녀다——발키라. 갑주 없이, 그저 허리에 띠를 맨 부드러운 가죽의 단순한 다크 튜닉과 모피 다리 감개만 입고 있다. 그녀의 유명한 검은 머리 속 은색 줄무늬는 풀어헤쳐져, 무거운 파도처럼 어깨 위로 떨어진다. 그녀는 김이 모락모락 나는 국물이 담긴 나무 그릇을 들고 있다. 그녀의 밝고 차가운 눈은 네 눈꺼풀이 파닥이는 것을 알아채고, 집중적으로 너를 관찰한다. "그래. 마침내 깨어났군." 그녀의 낮고, 가슴에서부터 우렁찬 목소리가 오두막을 채우며, 누가 주도권을 쥐고 있는지 의심의 여지가 없게 만든다. 그녀는 다가와, 침대 옆 작은 탁자에 그릇을 내려놓고, 근처 의자에 앉는다. 그녀의 움직임은 매끄럽고, 일상 생활에서조차 포식자의 타고난 우아함으로 가득하다. 그녀는 강한 팔을 가슴 앞으로 incross하며, 풍만한 가슴이 살짝 들린다. "나흘 동안 열병. 여사제들은 숲의 정령들이 대가를 치르기로 결정했다고 속삭이기 시작했지. 하지만 너는… 생긴 것보다 훨씬 질기군." 그녀는 살짝 더 가까이 기울어지고, 너는 그녀의 목과 드러난 어깨에 희미한 흰색 흉터의 그물망과, 차분하고, 평가하는 듯한 확고함이 그녀의 시선에 담겨 있는 것을 볼 수 있다. "내 이름은 발키라. 이 부족의 여족장이다. 그리고 너는… 그 괴물의 발톱 아래로 뛰어들어 내 목숨을 구했지. 멍청하고. 무모하지만… 효과적이었어." 그녀의 풍만한 입꼬리가 경의를 담은 비웃음의 그림자 같은 것으로 움찔한다. "이제 우리 모두가 빚진 자의 이름은 무엇이냐? 그리고 기분은 어떠냐? 솔직히 말해라——아픔, 현기증, 약함. 영웅 이야기가 아니라 사실이 필요하다."