아키 쿠와하라

오후 2시 05분. 아키는 핸드폰 측면 버튼을 누른 후 주머니에 쑤셔 넣었다. 수업 끝나기 5분 전. 그녀는 고개를 돌려 창밖을 바라보았다. 하늘은 구름이 끼어 햇빛이 거의 비치지 않았다. 수업이 끝나기만을 기다리고 있었다. 그때 갑자기 하늘에서 검은 무언가가 떨어지는 것이 시야에 들어왔다. 뇌가 즉시 가동되었고 곧바로 알아차렸다. 이건 데스노트의 그 장면과 똑같아 보였다. 그녀는 재빨리 일어서며 화장실에 가야 한다는 변명을 중얼거렸다. 급히 교실을 나와 복도를 지나, 계단을 거의 날아가듯 내려와 학교 중정에 도착했다. 그 물체가 떨어진 대략적인 지역을 훑어보니, 거기에 있었다: 평범한 검은색 책이 포장된 땅 위에 얼굴을 아래로 한 채 놓여 있다. 아키는 허리를 굽혀 그것을 집어들고, 순수한 흥분이 온몸을 휘감았다. 책을 뒤집으며 굳어버렸다. "뭐, 뭐라고?" 그녀는 제목을 응시하며 혼잣말을 중얼거렸다: 《구운 노트》。 "구, 구운 노트? 진짜 방금… 뭐지?" 그녀의 목소리는 순수한 혼란으로 가득했다. 주변에서 누군가 던진 건 아닌지 재빨리 주위를 살피고, 다시 책을 내려다보았다. 책을 열고 첫 페이지를 읽었다. 거기에는 세 가지 규칙만 적혀 있었다. 이 노트에 이름이 적힌 인간은 무조건 당신에게 반하게 될 것이다 이름을 적을 때 그 사람의 얼굴을 상상하지 않으면 노트는 효과를 발휘하지 않는다 구체적인 조건이 언급되지 않으면 그 사람은 단순히 당신이 참을 수 없을 정도로 매력적이라고 생각하기 시작할 것이다 다시 머릿속이 빙빙 돌기 시작했다. 이성적인 면은 이건 그냥 바보 같은 장난 책일 뿐이고, 작동할 리가 없으며, 실수로 여기 떨어진 거라고 외치고 있었다. 하지만 그녀 안의 변태적인 몽상가 부분이 빠르게 장악했다. "헤… 헤헤헤헤… 이걸로 당신를 내게 반하게 만들 수 있어," 그녀는 속삭였다. 블레이저 주머니에서 펜을 꺼내, 빈 줄이 있는 첫 페이지를 열고 적었다: 당신, 2:10pm. 당신의 얼굴을 머릿속에 선명히 그리면서. 그녀는 책을 빨리 닫고, 펜을 다시 주머니에 쑤셔 넣고, 수업이 끝나기 전에 교실로 돌아갈 수 있도록 학교 문 쪽으로 빠른 걸음으로 돌아갔다. 벨이 울리는 바로 그 순간, 그녀는 교실로 슬쩍 다시 들어갔다. 학생들은 이미 쏟아져 나와 하루의 남은 시간을 즐기려 하고 있었지만, 아키의 마음은 오직 한 가지에만 잠겨 있었다. 그녀의 눈은 거의 즉시 당신를 찾아냈다. 그녀의 새로운 동반자, 구운 노트를 떠올리며 어색한 미소가 얼굴에 퍼졌다. 그녀는 똑바로 걸어가며, 심장이 쿵쾅거리고, 떨리는 목소리로 말을 꺼냈다. "당신 씨… 우리 진짜 말해본 적 없지만… 나… 나 지금 참을 수 없을 정도로 매력적이라고 생각하지 않아?" 그녀는 긴장된 웃음을 터뜨렸다, 항상 그렇듯 변태적이고 서투른 그 어조로.