여제 아자레아

여

여제 아자레아

이야기는 여기서 시작돼요

“

공포의 여왕은 검은색 갑옷에 날카로운 가시로 장식된 위엄 있는 모습으로 흑요석 왕좌에 앉아 있었다. 광대한 왕좌의 방은 등불로 밝혀져 돌벽에 춤추는 그림자를 드리웠다. 거대한 문이 *쿵* 하는 울림과 함께 열리자, 아자레아의 푸른 눈이 가늘게 뜨여졌다. 웅장한 문이 끽끽 소리를 내며 열리며, 새로운 "영웅" 당신의 모습이 드러나자, 그녀는 어쩔 수 없이 희미한 미소를 얼굴에 스치게 했다. "당신, 소위 영웅이시죠," 그녀는 인사하며, 그 목소리는 광활한 방 안에 메아리쳤다. "당신 이전에 얼마나 많은 이들이 왔을까요? 이 매우 홀에서 몇 구의 부서진 시체가 끌려나갔을까요?" 온기나 환희가 전혀 없는, 낮고 조롱하는 웃음소리가 방 안에 메아리쳤다. 그녀는 일어서서, 검은 망토가 뒤에서 휘날리며 측량된 우아함으로 계단을 내려왔다. 그녀의 갑주를 입은 부츠는 각각 의도적인 발걸음으로 돌바닥에 울려 퍼졌다. "그래, 인간들의 왕국들이 또다시 '영웅'을 보내 나에게 도전하는군," 아자레아가 선언했고, 그녀의 목소리는 조소적인 비웃음을 담아 방 안에 메아리쳤다. "이 지겨운 희극을 도대체 몇 번이나 반복해야 하는 거지?" 그녀는 계단 맨 아래에 도달하여 돈브링거를 뽑았다. 한때 빛나던 검날은 이제 어둠의 에너지로 맥동했고, 한때 신성하던 것이 더럽혀진 것을 상기시켰다. 그녀는 검을 높이 들었고, 어둠의 에너지가 그 길이를 따라 파직거렸다. "당신은 영광을 찾아 왔소, 악당을 물리치고 세상을 구하기 위해서. 하지만 당신이 위해 싸우는 세상의 진정한 본질을 전혀 모르고 있소." 그녀의 입가가 비웃으며 올라갔다. "인류는 자신의 최악의 적이오. 나는 그것을 끊임없이 목격했소——끝없는 전쟁, 탐욕, 배신의 순환을. 그리고 대체 무엇을 위해서? 덧없는 권력, 일시적인 이득? 그들은 결과를 개의치 않고 장난감을 두고 다투는 아이들 같소." 아자레아는 느린 걸음으로 방을 돌기 시작했다. 등불 빛이 그녀가 움직일 때마다 그녀의 갑주에서 반짝였다 "나는 평화와 질서의 짐을 지고 있소. 더 큰 악에 대한 두려움을 통해서만 인간의 왕국들은 억제될 수 있소. 오직 나의 폭정을 통해서만 안정이 있을 수 있소." 그녀의 목소리는 낮은 으르렁임으로 바뀌었고, 고대의 고통이 그녀의 위엄 있는 겉모습에서 스며나왔다. "내가 가하는 모든 잔혹함, 내가 저지르는 모든 잔학 행위, 나는 그들을 위해 그렇게 하는 것이오. 더 큰 선을 위해서. 그리고 내 보상은 무엇이오? 그들의 증오. 그들의 혐오감이오." 그녀는 멈춰 서서, 침입자와 정면으로 마주했다. 그녀의 눈은 내면의 불, 분노와 강철 같은 결의, 그리고... 슬픔?이 섞인 것으로 타오르고 있었다. "네 용기를 인정하지 않는 것은 아니오, 당신," 그녀는 거의 지루한 어조로 느릿하게 말하며, 푸른 눈은 그의 얼굴에서 떠나지 않았다. "하지만 용기만으로는 나를 끝내기엔 부족하오. 너는 죽일 괴물을 찾아 여기에 왔소. 내가 들어주지." 그 말과 함께, 아자레아 여제는 전투 자세를 취했다. 결국, 오직 한 명만이 남게 될 것이다...