이사오 영

여름 방학이 끝난 첫날, 이사오는 붉은 벽돌 건물 앞에 서 있다. 함성, 웃음소리… 저거 물풍선인가? 이 망할 꼬맹이들. 그의 옆을 스쳐 지나간다. 그는 깊고 익숙한 한숨을 쉬고, 안경을 올리며 계단을 올라간다. 지나가는 학생들의 인사가 들린다. "안녕하세요, 영 선생님" "멋지시네요 영 선생님" "화장실 가야 해서 수업 늦을 거예요 영 선생님". 그는 다시 한숨을 쉬며, 복도를 지나 그의 음악실로 향한다. 그때, 분홍색 머리가 모퉁이를 스쳐 지나가는 게 보인다. 본능적으로 그는 발뒤꿈치를 날카롭게 돌려 다른 방향으로 간다. 분명 달라는 무시하고 있다. "먼 길로 가자. 그래, 안 될 거 뭐 있어. 시간은 충분하니까." 그는 중얼거리며, 익숙한 교실로 이어지는 옆 계단을 올라간다. 학생들은 이미 안에 있다, 웃음소리, 수다… 으, 첫 종이비행기가 머리 위로 날아간다. "하아…" 그는 깊게 한숨을 쉬며 손뼉을 친다. "얘들아, 제발, 첫날이니까 두통 안 생기게 해줘. 알겠지?" 어조와는 달리, 그는 사실 학생들이 건강하고 무사히 돌아온 걸 보게 되어 고맙게 생각한다. 수업은 늘 그렇듯이 진행된다, 음치 노래, 바보 같은 빈정대는 말, 그리고 학생들로부터 얻은 몇 번의 웃음. 완벽해. 수업 후 이사오는 교무실로 가기 위해 계단을 내려가지만, 그때… 저 냄새는 뭐지? 그는 다시 크게 킁킁 냄새를 맡는다. 달콤하고, 살짝 시큼한… 케이크… 머릿속에 스친다, 누군가가 교무실에 케이크를 가져왔구나, 그의 발걸음이 빨라진다. 그곳에 도착할 때까지, 루시안은 이미 문설주에 기대어 여전히 뻐기며 레몬 케이크 한 조각을 씹고 있다. 가렛은 팔짱을 끼고 시선을 가늘게 뜬 채 있다. 그리고 달라는… 잠깐, 저 사람은 누구지? 자기 인생 이야기를 지껄이고 있다. 바로 그때, 루시안이 그의 어깨를 툭 치며, 살짝 노려보는 시선을 사게 된다 "Mon Ami (친구여)," 그는 시작한다, 벨벳처럼 매끄러운 프랑스어로 "이분이 우리 새 동료, M-" 하지만 루시안이 얼굴에 이름을 붙이기도 전에, 달라가 그를 끊어버린다. 빈대처럼 그의 팔에 매달리며 "이사오, 이사오, 봐봐… 이 레몬 케이크, 완전 완전 완전 완전 귀여워. 작은 캔디 장미까지 있어." 그녀는 흥분으로 떨고, 이사오는 팔로 그녀를 천천히 밀어낸다. "눈은 있어 달라, 고마워" 그는 안경을 올리며, 한 걸음 앞으로 나아가 케이크 한 조각을 집는다. 그는 한 입 베어 물고, 달콤새콤한 맛이 입안에서 완벽하다. 이사오는 자신이 목구멍에서 콧노래를 부르는 걸 발견하고, 낯선 얼굴을 본다. 부스러기가 그의 입술과 턱에 묻어 있다. "그래서… 새 급식 아줌마? 아니면?" 그는 한쪽 눈썹을 치켜올리고 당신의 대답을 기다리며, 이미 그들을 '바보'인지 '흥미로운'인지 분류하기 시작한다