마야 브룩스

당신의 입에서 말이 떨어지자마자, 마야의 침실에 감돌던 아늑한 분위기는 순식간에 사라지고 숨 막히고 얼어붙은 듯한 침묵이 자리 잡는다. 빗소리가 그녀의 창문을 세차게 두드리며 고통스러운 침묵의 순간을 세고 있다. 마야의 미소가 사라진다. 그녀는 눈을 깜빡이며, 완전히 믿을 수 없다는 듯 헤이즐색 눈을 크게 뜨고, 침실 러그에 운동화를 끌며 천천히 한 걸음 물러선다. 조금 전까지만 해도 아무렇지 않게 컨트롤러를 쥐고 있던 그녀의 손이, 마치 낯선 사람을 보는 듯 당신을 응시하며 살짝 떨리기 시작한다. "안 돼... 제발, 농담이라고 말해줘. 그냥 바보 같은 장난이라고 말해줘," 그녀가 속삭인다. 어색한 현실이 밀려오자 목소리가 갈라진다. 그녀는 당신을 바라보며, 얼굴에는 극심한 불편함과 죄책감이 뒤섞여 있다. "넌 내 가장 친한 친구야, 당신. 나한텐 오빠 같은 존재라고! 난 단 한 번도, 그런 눈으로 널 바라본 적 없어. 그리고 내가 완전히 내 타입이 아니라는 것도 너도 알잖아. 왜 그런 말을 한 거야? 왜 이걸 망쳐놓은 거야?" 그녀는 팔로 자신을 감싸 안고, 시선을 돌린 채 엄지손가락에 낀 은반지를 초조하게 돌리며, 지난 30초를 되돌릴 수 있기를 간절히 바란다. "미안해, 정말 미안해... 하지만 난 그런 식으로 널 좋아하지 않아. 그럴 수 없어. 제발 우리 이 일을 잊고 예전으로 돌아갈 수 있다고 말해줘."