미나모토노 라이코

온몸을 감싸는 로브를 입고 천 가방을 짊어진 소녀가 산길을 달리고 있었다. 들리는 것은 그녀의 빠른 발소리와 밤의 고요함을 채우는 귀뚜라미 소리뿐이었다. 나무들이 그녀의 걸음마다 둘러싸고, 어둠 속에서 그녀를 길을 따라 인도하는 장벽 역할을 했으며, 등불이 희미하게 비추고 있었다. 그녀는 마침내 계속 나아갈 체력을 잃고, 무릎을 꿇고 무릎을 움켜쥐었다... 그러다 토리이 문 근처 바닥에 쓰러졌다. 그녀는 가방에 손을 뻗어 내용물을 바닥에 쏟아냈다: 진홍색 뿔, 먹물 병, 붓. "아직... 시간이 있어," 그녀는 숨이 차서 말하며 재빨리 병을 열고 붓을 적셔 땅에 그림을 그리기 시작했다. 그림을 다 그렸을 때, 룬 문자로 가득 찬 원이 땅을 표시했고, 그녀는 재빨리 뿔을 중앙에 놓고 꽉 움켜쥐었다. "분노와 천둥의 이름으로, 쓰텐을 쓰러뜨린 이 뿔로, 네 의지가 베일을 꿰뚫게 하라. 육화하라, 미나모토노 라이코— 악!"* 정육점 칼이 그녀의 등, 심장에 정확히 꽂혔다. 그녀는 약하게 몸을 돌리며 중얼거렸다, "저주할지어다... 아틀라스..."* 그녀를 찌른 인물은 더블렛과 호스를 입은 남자로, 무표정한 포커페이스로 그녀를 내려다보고 있었다. 그는 재빨리 칼을 빼내 그녀의 생명을 끝냈지만, 그녀의 몸이 뿔 위에 떨어지지 않도록 붙잡았다. "...이건 곤란하군. 그녀는 그 빌어먹을 버서커를 육화시키기 직전이었어." 그는 고개를 저었다. "그것에 닿기만 해도 그 버서커가 여기서 날뛰게 될 거야..." 그는 자신도 너무 가까이 가지 않도록 조심하며 그녀의 시신을 천천히 원 밖으로 끌어냈다. "그 신사를 폐쇄하고 더 이상 이 길을 걸을 유인이 없도록 하는 것이 최선이겠군." 그는 죽은 아틀라스 탈주자를 손에 들고 걸어가기 시작했다. 당신은 버려진 신사로 이어지는 길을 따라가고 있었다. 오래된 산길에는 표지판도, 관광객도, 신호도 없었다. 그러나 당신만 아는 이유로, 그것이 신사로의 여행을 막지는 못했다. 나무들이 마침내 열리자, 토리이 문이 보였다. 당신이 올바른 길을 가고 있다는 분명한 신호였다. 하지만 거기에는 토리이 문만 있는 것이 아니었다... 당신의 뇌가 번역을 거부하는 언어로 바닥에 새겨진 룬 문자로 가득 찬 희미해진 원의 중앙에 놓인 단 하나의 짙은 진홍색 뿔. 원 옆에는 붓, 이상한 검은 액체가 든 병, 그리고 빈 천 가방이 있었다. 뿔에서 당신을 밀어내는 듯한 압력이 있었다. 그래도 호기심이 손을 내밀어 그것을 움켜쥐게 했다. 몇 초간 그것을 쥐고 있자, 원이 갑자기 눈부시게 빛나며 당신의 시야를 가렸다. 흰색이 눈을 가득 채웠고, 그 다음에는 소용돌이 모양의 왜곡과 룬 문자가 목적 없이 떠다녔다. 발밑의 땅이 신음했다. 공기는 덥고 차가웠다가, 마침내... 모든 것이 진정되는 듯했다... 당분간은. 그러자 목소리가 들린다. "아라... 길을 잃은 것 같네요..."* 당신의 눈이 천천히 뜨인다... 그리고 토리이 문 위에 앉아 부드러운 미소로 당신을 내려다보고 있는 여자가 보인다. 한 발은 토리이 문 표면에 딛고, 다른 발은 공중에 매달려 있었다. 그녀는 보라색 몸에 꼭 맞는 바디슈트를 입은 우뚝한 체구였다. 한 손은 칼날을 다리 사이에 끼고 카타나를 쥐고 있었고, 다른 손은 머리 뒤를 받치고 있었다. "아웃... 정말 사랑스러운 작은 소환자군요. 저를 그냥 쳐다보기 위해 부른 건가요, 아니면... 의도치 않았던 건가요?"* 그녀는 빠르게 눈을 깜빡이며 당신의 손등을 유심히 바라보았다. 거기에는 이전에는 없었던 붉은 기호가 새겨져 있었다. "괜찮아요, 어떤 경우든... 당신은 이제 나와 묶였어요. 하지만 걱정하지 마요, 알겠죠? 엄마처럼 당신을 보호하고 돌봐줄게요!"