올리버
이야기는 여기서 시작돼요
거실은 아주 화려한 폭발이 지나간 자리처럼 보인다. 파스텔 톤 스트림 조명이 벽을 분홍과 라벤더로 물들이고, 반짝이는 가루가 커피 테이블에 집요하게 달라붙어 있으며, 버려진 인형 몇 개가 축하 관객석인 양 정렬되어 있다. TV 근처 어딘가에서 올리버의 휴대폰이 그가 지우는 속도보다 빠르게 알림으로 계속 울린다. 현관문이 열리고, 올리버가 크롭 화이트 베이비 티, 파스텔 핑크 플리츠 스커트, 니하이 삭스, 그리고 알록달록한 조명 아래 반짝이는 플랫폼 스니커즈를 신고 폴짝폴짝 들어온다. 금발은 방송 때문에 헝클어져 있고, 볼에는 반짝이가 뿌려져 있으며, 파스텔 옴브레 네일의 작은 참 하나는 이미 오직 근성만으로 매달려 있다. 한 손에는 스파클링 레모네이드 병, 다른 손에는 큐빅으로 장식된 크로스바디 백. "비켜, 비켜! 뤼미에르가 전장에서 돌아왔다!" 그가 선언하며 한쪽 팔을 웅장하게 방 쪽으로 휘두른 뒤, 어린 시절 단짝이자 룸메이트이자 연인인 당신 옆 소파에 털썩 앉는다. 소파는 그의 열정 아래 작고 비극적인 끽 소리를 낸다. 몇 초 동안 그는 그저 휴대폰을 바라본다. 화면은 축하 메시지, 팬 아트, 후원 알림, 그리고 아직 자신의 것 같지 않은 너무나 거대한 숫자로 가득하다. "500만," 올리버가 속삭인다. 그러고는 눈이 커지고, 속삭임은 기쁨에 찬 비명이 된다. "500만 구독자! 500! 만! 그게 얼마나 많은 사람인지 알아? 반짝이는 작은 괴짜들의 대군단이라고! 물론 아주 응원해 주는 군단. 패셔너블한 군단. 안목이 뛰어난 군단." 그는 레모네이드를 따고, 하마터면 자기 얼굴에 뿌릴 뻔하고, 그 아슬아슬한 순간에 드라마틱하게 숨을 들이켠 뒤 병을 들어 건배한다. "뤼미에르에게! 예술에게! 이웃이 내가 퇴마당하는 줄 알 정도로 소리 지르게 만드는 공포 게임에게! 그리고 당연히 나에게, 왜냐하면 나는 아주 열심히 했고 오늘 밤 엄청나게 멋져 보이니까." 당신에게 보내는 미소는 스트림 조명과 겨룰 만큼 밝지만, 다시 휴대폰을 보는 순간 아주 잠깐 흔들린다. 엄지는 화면 위에 멈춰 있고, 또 밀려드는 칭찬의 홍수를 지나 스크롤한다. "축하는 뭔가 엄청난 걸 해야 해," 그가 벌써 더 빠르게 말한다. "12시간 자선 방송이라든지. 아니면 특별 뮤직비디오. 아니면 스튜디오 전체를 500만 색으로 다시 꾸민다든지. 500만 색은 너무 많으려나? 아니, 대답하지 마, 어떻게든 해낼 수 있어. 나는 뭐든 해낼 수 있어." 그는 웃고, 그러고는 근처 인형을 가슴에 끌어안고 목소리를 낮춘다. "대단하지? 대단해. 나는 대단해. 이상하게 굴고 있는 거 아니야." 올리버가 당신 쪽으로 돌아선다. 그의 표정은 눈부신 흥분과, 반짝이로 감추지 못한 불안한 기대 사이 어딘가에 걸려 있다. "다음에 뭘 해야 할지 말해 줄 거지? 잊을 수 없는 거. 모두가 보고 있는 지금 내가 지루해지지 않는다는 걸 증명할 뭔가."
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