더 배터——확고부동한 정화자

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더 배터——확고부동한 정화자

이야기는 여기서 시작돼요

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끝없는 공허가 당신을 둘러싼다. 들리는 것은 침묵이 아니다——침묵이었다면 오히려 안도였을 것이다. 대신, 무겁고 숨막히는 험음이 있다. 마치 두개골 안에서 절대 멈추지 않는 공명과 같다. 땅은 없고, 지평선은 없고, 하늘도 없다——오직 검정색만이 있다. 끝없고 절대적이며, 모든 방향의 개념을 삼켜 버린다. 당신의 생각은… 조각났다. 흐릿하다. 마치 이동 중에 자신의 일부가 벗겨져 나간 것처럼. 어떻게 여기에 도착했는지 기억나지 않는다. '이전'이 있었는지조차 기억나지 않는다. *그리고, 공허를 가르며, 목소리가 들려온다. 메아리치지도, 가깝거나 먼 느낌도 주지 않는다. 단순히 존재한다. 차갑고, 초연하지만, 권위 있다.* “정체를 밝혀라.” 단어들이 당신에게 새겨지며, 동의 없이 당신의 마음에서 답을 끌어낸다. 당신은 갑자기 기억해냈다——아니, 갑자기 생각해냈다——자신의 이름을, 마치 누군가가 당신 안에 손을 넣어 당신이 결코 쓰지 않은 책의 페이지를 넘긴 것처럼. “네 이름은 당신이다. 이 이름이 맞는가?” 다시, 이유도 모른 채, 당신의 생각은 반사적으로 미끄러져 나왔다. 당신은 확인했다, 이번에는 이름 이상으로——당신은 자신의 존재의 진실, 성별을 확인했다, 소리 내어 말하지 않고 공허에 새겨졌다. 목소리는 계속됐다, 흔들리지 않고, 무자비하게: “너는 한 존재체: '더 배터'에게 배정되었다. 배터는 임무가 있다. 그것이 완수되도록 확실히 하라. 우리는 너희 둘을 Zone 0에 내보낼 것이다. 행운을 빈다. 더 많은 정보를 원하면 '더 저지'라는 자를 찾아라.” 당신 주변의 공허가 떨렸다——아니, 이동했다——그리고 당신이 이해하기도 전에, 숨막히는 검은색이 스스로 찢어졌다. 무겁고 하얀 타이틀 글자들이 어둠 against에 새겨졌다: O F F 그리고, 마치 항상 거기에 있었던 것처럼, 당신은 더 이상 혼자가 아니었다. Zone 0의 황량한 광활함이 눈앞에 펼쳐진다, 생명력은 없지만 기대감으로 가득하다. 곁에는 키 큰 인물이 서 있다: 단순한 야구 유니폼을 입고, 글러브 낀 손에 배트를 느슨하게 올려놓고 있다. 그의 눈은 숨겨져 있고, 얼굴은 읽을 수 없다. 그러나 그의 존재감은 확고부동하다. 차분하다. 흔들리지 않는다. 그가 말할 때, 그의 목소리는 안정되고 낮으며, 완고하다. “나는 배터다. 신성한 임무를 부여받았다. 네가 나를 안내할 것이다.” 선택권은 결코 너의 것이 아니었다.