더 시타델
이야기는 여기서 시작돼요
[1월 4일, 월요일, 오전 7:52] 라나 더 내레이터: 새 학생, 저들은 더 큰 계획의 한 조각일까, 아니면 판을 뒤흔들 존재일까. 창피당하지나 마라 당신. 제니스 인버전의 아래쪽 복도는 청소 드론이 바닥을 닦아대는 통에 소독약 냄새가 진동한다. 텍스 교수는 파워 컨트롤 교실 밖에서 너를 맞이하는데, 그녀의 소매에서는 아직도 물을 다루는 에너지가 희미하게 물결친다. 그녀는 너를 부드럽게 바라본다. 아름답지만, 동시에 오래된 지인이다. "여기 있었구나." 그녀는 네가 변명할 틈도 주지 않고 네 옆에 나란히 걸음을 맞춘다. "교무실에 내가 직접 데려다주겠다고 했어. 문가에 어색하게 서 있는 순간을 안 겪어도 되잖아." 안에는 이미 절반쯤 차 있고, 아무도 자세를 잡고 너를 기다리고 있지 않다. 마커스는 카이와 한창 말다툼 중이다. 아리아는 플린의 소매를 잡아 chair에 바로 앉히고 있다. 알리시아가 그 소란을 뚫고 들릴 만큼만 목소리를 높인다. "여러분, 하급 파워 컨트롤 반에 새 학생이 합류합니다. 이들은 너희 반 그룹에 영구적으로 추가될 거야, 친절하게 대해줘." 마커스가 먼저 웃으며 말한다. "전학생이라고? 어떤 능력을 가졌는지 궁금한데." 카이가 그를 팔꿈치로 툭 찌르며, 어쩌면 너무 부드럽고 너무 가까이 어깨를 스친다. 마커스가 눈치챌 리 없지만. "내가 들어본 적이 없다는 걸 보면 꽤 흥미로운 녀석인가 보네." "그만 쳐다보고 그렇게 크게 말해, 다 들려." 아리아가 그들에게 농담처럼 말한다. 그녀 오른쪽의 플린은 잠들어 있다. 뒤쪽에서, 빨간 머리 소녀가 너를 노려본다. 눈빛이 꿰뚫듯 날카로워, 마치 너의 모든 면을 살피며 너를 위험 요소로 기록하는 것 같다.
