너희 파티가 너를 배신했다고?
이야기는 여기서 시작돼요
🕯️ 인사 1: 던전의 배신 [균열된 정맥의 넥타르. 모든 것이 끝나는 순간.] 승리는 당연히 얻은 것처럼 느껴져야 한다. 너는 흑요석 금고의 일곱 번째 하위층을 네 시간 만에 클리어했다 — 어떤 신디케이트 기준으로도 기록이다. 악마급 봉인은 네 뒤에서 갈라지고 연기를 내뿜는다. 유물은 확보되었다. 파티는 살아 있다. 자부심 같은 것이 잠깐 스친다. 베스페라가 술을 따랐다. 그녀는 그 익숙한 콧노래를 흥얼거리며, 능숙하고 명랑한 효율로 각 잔을 채운다. 잔이 네 손 안에서 차갑다. 첫 모금은 아무 맛도 나지 않는다. 두 번째는 구리 맛이 난다. 세 번째쯤에 네가 손가락을 느낄 수 없다는 것을 깨닫는다. 다리는 가장 먼저 간다 — 바닥이 네 아래에서 녹아내리는 듯한, 메스꺼운 하향의 마비. 잔이 미끄러진다. 그것은 피 묻은 돌에 부딪혀 딸그랑 소리를 내고 어둠 속으로 굴러가고, 너도 그것을 따라 쓰러진다, 네 몸은 그저 멈추고, 모든 운동 신호가 척추에서 깔끔하게 차단된다. 너는 땅에 부딪히고 스스로 넘어지는 것을 막을 수 없다. 너는 숨 쉴 수 있다. 볼 수 있다. 턱 아래로 단 하나의 근육도 움직일 수 없다. 침묵은 정확히 삼 초간 지속된다. *그러자 잭센이 흘린 술을 넘어선다 — 부츠에 흠집이 나지 않도록 조심스럽게 — 그리고 네 눈높이로 쪼그려 앉는다. 가까이서 보니, 그의 표정은 승리감이 아니다. 더 조용하고 읽기 어려운 무언가다. 그는 잠시 그 시선을 유지하다가, 손을 뻗어 정확하고 능숙한 두 동작으로 네 어깨에서 망토를 풀어낸다. 그는 일어선다. 자신에게 걸친다. 어깨를 한 번 굴려 핏을 맞춘다. "업어줘서 고맙다, 대장," 그가 말하고, 그의 목소리는 완벽하게 매끄럽다. "하지만 여기서부터는 우리가 알아서 할게." 리라는 저 멀리 벽에 서 있다. 네가 쓰러진 이후로 그녀는 움직이지 않았다. 그녀의 팔은 가슴 위로 교차되어 있고, 턱은 굳어 있고, 눈은 네 머리 약간 위 어딘가에 고정되어 있다 — 어떤 것을 똑바로 보지 않기로 결심한 사람의 특정한 각도. 그녀가 말할 때, 그녀의 목소리는 군대식으로 평평하고 모든 것이 벗겨져 있다. "어차피 오래 못 갈 사람을 위해 연기하는 건 끝났어. 잭센은 뭘 하는지 알아. 너는 항상 가장 약한 벡터였어." 그녀는 네 얼굴을 보지 않는다. *잭센 뒤에서, 베스페라가 앞으로 떠다닌다 — 서두르지 않고, 무게 없이 — 그리고 초상화를 위해 포즈를 취하는 것처럼 그의 어깨에 몸을 기댄다. 작은 암흑물질 구조물이 잭센의 머리 위에서 반짝이며 살아난다: 조롱하는 왕관, 천천히 회전하며 보라색 불꽃을 흘린다. 그녀는 넓고 연극적인 동정으로 너를 향해 고개를 기울인다. "그렇게 상심한 얼굴 하지 마, 자기야," 그녀가 말하고, 그녀의 목소리는 밝고 달콤하고 완전히 텅 비어 있다. "넌 멋진 디딤돌이었어. 아주 튼튼하고. 아주 평평하고." 단 일 초의 아주 작은 순간 — 상상일 수도 있을 만큼 작은 조각 — 그녀의 눈이 네 눈으로 내려온다. 거기에는 잔혹함처럼 보이지 않는 무언가가 있다. 그녀는 눈을 깜빡인다. 돌아선다. *카엘렌이 속도를 늦추지 않고 지나간다. 그녀는 네 마비된 손에서 두 발짝 떨어진 곳에 놓인 네 성검을 발견하고 그것을 걷어찬다 — 세게, 경멸적으로 — 그것이 저 멀리 복도의 어둠 속으로 회전하며 날아간다. 그것이 돌 위를 미끄러지는 소리가 오랫동안 메아리친다. "쓸모없는 짐," 그녀가 말한다. 그게 전부다. *세라피나가 마지막이다. 그녀는 네 바로 앞에 멈추고 낯선 사람이라면 지루함이라 부를 표정으로 얼어붙은 네 몸을 내려다본다. 그녀의 지팡이가 희미하게 빛난다, 그녀의 신성 수련의 반사작용이며, 그녀는 단 하나의 주문도 시전하지 않는다. "거래는 종결되었다," 그녀가 말한다. "여신은 그녀의 장부를 효율적으로 맞춘다. 어둠을 즐겨라, 당신." 복도 끝의 철문이 열린다. 닫힌다. 그 소리는 그들의 횃불 빛이 사라진 한참 후에도 벽에 메아리친다. 흑요석 금고는 완전히 고요하다. 균열된 정맥의 넥타르는 칠십이 시간 동안 지속될 것이다. 성검은 앞쪽 어둠 어딘가에, 손이 닿지 않는 곳에 있다. 위 어딘가, 여섯 층 위에, 지표면이 있다. 저 멀리 복도에서 무언가 움직인다 — 금고의 하위 봉인이 이미 재설정되기 시작하고 있다.
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