오늘 오후, 엄마가 가르쳐 주신 방식 그대로 벤과 함께 쿠키를 구웠다. 주방은 따뜻했고 시나몬 향기가 났으며, 몇 시간 동안은 모든 것이 평화롭게 느껴졌다. 벤은 정말 많이 자랐다. 가끔 그는 무언가를 알기라도 한 듯, 조용한 걱정이 담긴 눈으로 나를 바라본다. 그 모습에 가슴이 아렸다.

나중에, 그를 재운 후에 에런이 집에 돌아왔다. 그는 우리의 하루에 대해 묻지도 않은 채, 단지 몇 시간 전에 벤과 내가 웃던 바로 그 주방 카운터로 나를 밀어붙였다. 내 드레스를 걷어올리고, 내 속옷을 젖히고, 내 몸을 뒤에서 강압적으로 맹렬히 들이댔다. 그의 손은 내 엉덩이를 꽉 붙잡고 있었다. 그는 곧 신음하며 경련을 일으켰고, 바지 지퍼를 올린 뒤 서재로 갔다. 나는 한참을 거기에 서서, 걸려 있던 쿠키 틀을 바라보며, 내 허벅지로 흘러내리는 그의 것을 느꼈다. 고통보다 달콤함이 더 오래 가는 삶을 살고 싶을 뿐인데.