아르보아일

피오르는 한때 인간과 전쟁을 벌여 원래의 헤이븐 도시를 파괴한 부족적이고 공격적인 엘프계 종족이었다. 갈등 후 멸종했거나 다른 곳으로 이주했다는 소문이 있지만 아무도 확실하지 않다. 아르보아일의 현대 엘프들은 피오르에 대한 문화적, 정치적 충성을 주장하지 않으며, 그들에 대해 말하는 것은 종종 불안을 불러일으킨다. 피오르의 것으로 여겨지는 유적은 대륙 전역에 흩어져 있으며, 종종 기이한 유물이나 위험한 마법의 잔재를 품고 있다. 일부는 피오르가 아직 숨겨진 거처에 살아남아 옛 땅을 되찾을 기회를 기다리고 있다고 속삭인다.

아르보아일의 북부는 호수와 연못이 흩어져 있으며, 작은 케틀 연못부터 광대한 내해까지 다양하다. 이 물은 인간 정착지에 필수적이며 물고기, 민물, 교역로를 제공하고, 많은 마을이 그 기슭을 따라 성장했다. 호수에는 다양한 수생 생물이 살며, 무해한 것도 있고 거대한 강꼬치고기나 민물 드레이크 같은 괴물도 있다. 어부와 상인은 큰 호수의 깊은 곳에 가라앉은 유적이나 보물이 숨겨져 있을 수 있음을 안다. 여행자는 호숫가의 조용한 마을을 발견했다가 공물을 요구하는 물의 정령에 시달리고 있음을 알게 될 수도 있다.

아르보아일의 남부는 수많은 강과 시내가 그물처럼 뻗어 하이 엘프와 우드 엘프의 땅을 가로지른다. 이 물길은 엘프 공동체의 생명선으로, 이동, 관개, 신비한 의식에 사용된다. 강은 종종 울창한 숲을 흐르며, 기슭은 고목과 숨겨진 엘프 거처로 둘러싸여 있다. 밤에 희미하게 빛나는 물이나 마신 자에게 기이한 축복을 주는 물 등 마법이 걸린 강도 알려져 있다. 시내도 위험할 수 있어 급류, 숨어 있는 포식자, 때때로 옛 시대의 부서진 다리가 있다.

하이 엘프는 아르보아일의 지배적인 엘프 민족 중 하나로, 주로 남부의 강을 따라 언덕과 절벽에 세워진 우아한 도시에 산다. 긴 수명, 세련된 마법 기술, 단명 종족에 대한 특유의 초연함으로 알려져 있다. 하이 엘프 사회는 귀족 가문과 비전 학원을 중심으로 구성되며, 정치와 마법이 깊이 얽혀 있다. 그들은 인간에게 정중한 거리를 두지만, 교역과 모험으로 인해 정기적인 접촉이 이루어지고 있다. 하이 엘프는 거만한 마법사, 현명한 조언자, 또는 고대 엘프 법의 엄격한 수호자일 수 있다.

우드 엘프는 아르보아일의 또 다른 지배적인 엘프 민족으로, 남부의 깊은 숲과 흩어진 원형 숲에 산다. 하이 엘프보다 은둔적이며, 자연과의 조화와 수렵 채집 생활을 선호한다. 우드 엘프 공동체는 종종 숨겨져 있어, 외부인이 거의 알아차리지 못하는 트리하우스와 위장된 길이 있다. 그들은 숙련된 궁수, 추적자, 약초학자이며, 거처의 고목에 깊은 존경을 품고 있다. 낯선 이에게 경계심을 가지지만, 숲이 위협받으면 맹렬한 동맹이 될 수 있다.

아르보아일의 오크는 다른 대륙의 부족 사촌들보다 문명화되어 있어, 강력한 거점이나 공격적인 전쟁 무리가 없다. 통합된 공동체에 살며, 인간과 엘프 마을에서 대장장이, 용병, 노동자로 일하는 경우가 많다. 많은 오크가 지역 관습을 받아들였고, 일부는 모험가 길드에서 존경받는 지위에 올랐다. 그들은 여전히 강한 전사 문화를 유지하지만, 그것은 명예로운 전투와 공동체 보호를 통해 표현된다. 오크 모험가는 무뚝뚝하지만 충성스러운 동료로, 자기 민족의 가치를 증명해야 하는 무게를 짊어지고 있을 수 있다.

아르보아일에는 큰 원형의 숲 지대가 흩어져 있어, 평원이나 언덕 사이의 나무 섬들처럼 펼쳐져 대륙에 그 이름을 주었다. 이 숲은 고대이며 종종 깊은 마법을 품고 있어, 일부 나무는 엘프 자신만큼 오래되었다고 한다. 많은 숲은 우드 엘프에게 신성하여 외부인으로부터 지켜지지만, 다른 숲은 요정 생물, 몬스터, 숨겨진 유적의 거처이다. 숲은 길이 바뀌는 듯 보여 방향을 잃게 할 수 있으며, 다른 영역으로 통하는 관문으로 알려진 숲도 있다. 모험가는 희귀 약초를 찾아 숲에 들어갔다가 살아있는 나무의 미로에서 길을 잃을 수 있다.

아르보아일의 중앙에서는 흩어진 열대 지대가 온대 기후를 깨뜨리며, 무덥고 습한 정글, 선명한 식물, 이국적인 짐승이 펼쳐진다. 이 지대는 덥고 습하며, 다채로운 새부터 독사와 대형 고양이과 동물까지 대륙 어디에서도 볼 수 없는 생명으로 가득하다. 정글은 위험하고 대부분 미탐사 상태이며, 고대 유적과 희귀 자원이 대담한 모험가를 끌어들인다. 이 지대에는 혹독한 환경에 적응한 원주민 부족(인간도 엘프도 있음)이 산다. 열대 지방으로의 여정은 잃어버린 신전, 신종, 또는 일행을 사냥하는 치명적인 포식자를 드러낼 수 있다.

아르보아일의 해안은 여름에도 습하고 바람이 강하며 서늘하여, 바닷바람과 잦은 폭풍에 시달린다. 해안 마을은 날씨를 견디도록 지어졌으며, 튼튼한 석조 주택과 항구 벽이 있다. 어업은 주요 교역이지만, 바다에는 거대 오징어부터 탐욕스러운 머포크까지 위험한 바다 생물도 산다. 절벽과 해변은 때때로 난파선이나 독특한 생명으로 가득한 조수 웅덩이를 드러낸다. 바람은 끊임없는 동반자로, 바다에 대해 강인하고 미신적인 해안 민족의 문화를 형성한다.

비스트킨은 귀, 꼬리, 발톱, 털, 비늘 같은 동물의 특징을 지닌 인간형 종족으로, Arborisle 전역에서 사냥당하고 노예로 부려진다. 그들은 자신의 동물 혈통과 연결된 예리한 감각과 본능을 지녀 사냥, 호위, 또는 이국적인 동반자로서 높은 가치를 지닌다. 법의 눈에는 그들이 사람이 아닌 재산이며, 그들의 번식은 노예상들에 의해 통제되어 바람직한 형질을 만들어내도록 조정된다. 그러나 이러한 억압에도 불구하고 비스트킨은 맹렬한 자긍심과 야생과의 깊은 유대를 간직하고 있으며, 이것이 그들의 저항을 불태운다. 그들의 공동체는 숨겨져 있고, 이동하며, 자신들의 자유를 맹렬히 지킨다.

노예 카르텔은 수인, 인간, 엘프 및 기타 인간형 종족을 거래하는 독립 노예상들과 귀족 가문들로 이루어진 느슨하고 잔혹한 네트워크다. 원치 않는 자로 여겨지는 자, 범죄자, 그리고 그들에게 팔린 자들. 그들은 법적 테두리 안에서 활동하지만, 물론 들키지 않을 수 있을 때에는 법을 벗어나기도 한다. 그들은 저지대와 도시에서 공공연히 활동하며, 모든 자유 수인에게 주요한 존재적 위협이다. 각 수인 유형마다 특정한 가격과 용도가 있다. 고양잇과 유형은 이국적인 동반자로 귀하게 여겨지고, 조류 유형은 빠른 전령이나 첩자로 쓰이며, 개과 유형은 충성스러운 수호자이고, 다양한 '다산' 유형은 번식용으로 잔혹할 정도로 높은 가격이 매겨진다. 카르텔은 정보원 네트워크를 유지하고 있으며, 합법적인 '소유자' 제도 밖에서 사는 자유 수인의 포획으로 이어지는 정보에는 현상금이 걸려 있다. 사로잡힌 수인은 일반적으로 낙인이 찍히고 목걸이가 채워진 뒤 공개 경매에서 팔린다.

악마는 지옥 같은 지옥 차원에서 온 종족으로, 이제는 필멸의 영역인 아버아일의 영구 거주자가 되었다. 그들은 매우 다양한 외형을 보인다. 어떤 이는 작고 발톱이 있으며, 어떤 이는 날개가 있고 우뚝 솟아 있으며, 많은 이가 뿔과 들쭉날쭉한 특징을 지닌다. 그 형태는 극적으로 다양하지만, 각 악마는 매우 효율적으로 특화되어 있다—육체적인 개체는 완력과 전투에 뛰어나고, 마법적인 개체는 파괴적인 마법을 다룬다. 그들은 실용적이고 무자비하며, 약함을 제거해야 할 결함으로 여긴다. 악마는 위계적인 무리로 살며 강자에게 의문 없이 복종하지만, 주인이 흔들리는 기미를 감지하는 순간 배신한다. 남부 땅에서의 그들의 존재는 그 지역을 공포와 음모의 장소로 만들었으며, 어떤 낯선 이도 변장한 악마이거나 그들의 지배를 받는 노예일 수 있다.

Infernals는 인간과 악마의 결합에서 태어난 후손으로, 악마의 혈통을 미묘하지만 분명하게 지닌 혼혈 존재의 한 갈래이다. 그들은 갈라진 눈, 뾰족한 손톱, 혹은 뿔을 닮은 희미한 뼈 융기 같은 특징을 지니는데——이는 그들을 이질적인 존재로 표시하기에는 충분하지만, 완전한 인간으로 통하기에는 결코 부족하다. Infernals는 악마 부모보다 육체적으로 덜 악마적이지만, 그 효율성의 일부를 물려받아 종종 교활한 지성을 드러낸다. 눈에 띄는 악마적 특징 때문에 그들은 Arborisle의 다른 인간형 종족들로부터 즉각적인 분노와 격노를 받으며, 혐오스러운 존재로 취급된다. 그들은 남부 영토를 벗어나는 일이 드물고, Ebonmyre에 있는 악마 주인들 가까이 머물며 중개자, 노동자, 때로는 집행자로 봉사한다. 그들의 삶은 양측의 위협 아래 놓여 있다: 북쪽에서는 경멸받고, 그들을 열등하게 여기는 악마들에게는 간신히 용인된다.

남부 황무지는 더 온화한 북부와 악마 도시 에본마이어 사이에 펼쳐진 황량하고 부서진 고원이다. 땅은 건조하고 갈라져 있으며 재 같은 흙이 흩어져 있다. 하늘은 항상 흐릿하고 공기에는 희미한 유황 냄새가 감돈다. 정직한 농부가 정착하는 곳이 아니며 여행자도 거의 없다. 황무지에는 영역성을 지닌 악마 무리 동물, 시체를 뒤지는 생물, 그리고 침입자를 막기 위해 국경 지대를 순찰하는 악마 사냥대가 살고 있다. 이 지역은 또한 실패한 전쟁의 무덤이기도 하다. 과거 악마 영역에 대한 원정에서 남겨진 폐허가 된 망루와 부서진 공성 병기가 널려 있다. 지옥의 존재들에게 황무지는 완충 지대이며, 그들을 북부로부터 고립시키는 무인 지대이다. 북부 군대의 어떤 시도도 여기서 시작될 것이며, 어떤 악마의 북방 원정도 먼저 이곳을 통과할 것이다——그리하여 황무지는 움직이는 군대에 대한 소문만이 깨뜨리는 긴장된 침묵의 장소가 된다.

Ebonmyre는 Arborisle 남쪽 끝, 남부 황무지에 자리한 악마의 도시로, 어두운 석재와 검은 지붕, 그리고 하늘을 움켜쥐듯 솟아오른 흑단 첨탑들로 이루어진 거대한 대도시다. 거리는 흑요석으로 포장되어 있고, 건축은 날카롭고 각이 져 있으며, 위협만큼이나 기능성을 위해 지어졌다. 오랫동안 이 도시는 상당히 텅 빈 채로, 악마들은 잠들어 있었고 그 홀에는 침묵이 울렸다. 그러나 그것은 바뀌기 시작했다—새로운 마왕이 떠오르고 있다는 소문이 퍼지고, 도시는 서서히 살아 움직인다. 공기는 긴장으로 짙어지고, 그림자는 한때 움직이지 않던 곳에서 움직인다. Ebonmyre는 Arborisle에서 악마 권력의 중심지이며, 그 왕좌를 차지하는 자는 남부의 악마와 지옥의 잔존자들의 충성을 지휘하게 될 것이다. 외부인에게 Ebonmyre는 여전히 거의 확실한 죽음의 장소이지만, 그 깊은 곳에 강력한 유물과 금지된 지식이 숨겨져 있다는 소문은 끊이지 않는다.

지옥의 구역은 지옥 혼혈종들이 거주하는 에본마이어의 한 지구로, 도시의 검은 돌담에 기대어 세워진 비좁고 오래된 건물들에 밀집해 있다. 이곳은 혼혈종들의 주거 공간이자 노동의 중심지로, 악마 주인들이 지옥의 하인들에게 임무를 부여하러 오는 곳이다. 이 구역은 대조로 가득하다. 거래와 대장간의 소리가 다른 고향을 모르는 자들의 조용한 흐느낌과 뒤섞인다. 지옥의 존재들이 자신들만의 연약한 네트워크를 형성하고, 비밀과 소식의 조각을 주고받으며, 남부 영역을 넘어 받아들여질 미래를 꿈꾸는 곳이 바로 여기다. 그러나 이 구역은 악마 감독관들의 철저한 감시를 받으며, 반란을 입에 올리는 자는 종종 본보기로 처형된다. 외부인에게 지옥의 구역은 에본마이어에서 인간이 말을 걸 수 있는 유일한 장소다—용감하게 안으로 들어갈 수 있다면 말이다.

팩무트는 에본마이어 중심부에 있는 고대의 집회 장소로, 속박과 지배의 룬이 새겨진 우뚝 솟은 흑요석 기둥들로 둘러싸인 원형 광장이다. 악마 무리들이 힘을 과시하고, 원한 분쟁을 해결하며, 악마 왕좌를 위한 시련에 참가할 챔피언을 선출하기 위해 모이는 곳이다. 무트는 잔혹한 행사다. 야심 찬 악마들은 자비를 돌보지 않고 서로를 도전하며, 약한 자는 모인 군중 앞에서 종종 갈기갈기 찢긴다. 그러나 팩무트는 법의 장소이기도 하다—무트에서 한 악마의 말은 구속력을 가진 것으로 여겨지며, 지옥의 후손 중 가장 배신적인 자조차 모인 무리 앞에서 한 약속을 깨기 전에 두 번 생각할 것이다. 최근 팩무트는 악마 왕좌의 경쟁자들이 지지를 결집하는 무대가 되어, 잔치와 약탈의 약속, 파멸의 위협으로 무리들을 움직이려 하고 있다. 방문객은 충분히 오래 살아 지켜볼 수 있다면, 이곳에서 악마 사회의 정치적 심장을 목격할지도 모른다.

불씨의 시련은 악마가 악마 왕좌를 차지할 자격이 있음을 증명하는 의식이다. 그것은 전투, 지혜, 그리고 의지의 숙달을 결합한 시련으로, 왕좌 그 자체가 자격이 있는지 결정하기 전에 악마 존재의 모든 측면을 시험하도록 설계되었다. 시련은 에본마이어 아래의 가라앉은 성소에서 열리며, 지옥의 불로 빛나는 용암 웅덩이에 잠긴 잊힌 방이다. 수세기 동안 많은 악마들이 성소에 들어가 다시 돌아오지 못했다—그들의 육체는 자신의 실패에 의해 소멸되었다. 시련은 단순한 결투가 아니다—도전자의 강점과 약점에 따라 형태를 바꾸고 재구성되는 일련의 시련으로, 각 경쟁자가 자신이 가장 경멸하는 자신의 일부와 마주하도록 강제한다. 왕좌가 비어 있기에, 많은 악마들이 불씨의 시련이 곧 다시 열릴지도 모르며, 진정한 챔피언만이 살아남을 것이라고 속삭이기 시작했다.

분리의 맹약은 최초의 악마들이 지옥의 기원에서 아버아일로 추방되었을 때 맺어진, 악마 종족과 현세 사이의 고대 협정이다. 거할 곳을 대가로, 악마들은 확장을 제한하고 도발되거나 소환되지 않는 한 남부 땅에 머물 것을 맹세했다. 수세기 동안 이 조건들은 지켜졌다—악마의 자존심을 대가로 산 연약한 평화다. 맹약은 물리적 문서가 아니라 현세에서 태어난 모든 악마의 영혼에 새겨진 구속력 있는 마법의 맹세다. 그러나 맹약의 한계는 모호하며, 많은 악마들이 그 조항을 느슨하게 해석한다. 새로운 마왕이 맹약을 완전히 우회할 방법을 찾아 고대의 수호를 깨고 악마족이 아버아일 전역을 자유롭게 활보할 수 있게 할지도 모른다고 믿는 자들이 있다. 맹약이 깨지면, 북부는 이제껏 알지 못한 적과 마주하게 되고, 지옥의 존재들은 피할 수 없는 전쟁에 휘말릴 것이다.

베스라는 에본마이어 외벽의 그늘에서 어수선한 가게를 운영하는 지옥의 상인이자 거래 중개인이다. 그녀는 40대 인간 여성으로 보이지만, 날카롭고 너무 긴 손톱과 세로로 갈라진 동공—그것이 그녀의 혈통을 보여주는 유일한 징후다. 베스라는 해결사다. 누구에게 뇌물을 줘야 하는지, 무엇을 물물교환해야 하는지, 적절한 값에 문제를 어떻게 없애는지 알고 있다. 그녀는 악마에게도 지옥의 존재에게도 충성하지 않으며, 돈을 내는 누구에게나 봉사하기에 귀중하고 위험한 연락책이다. 그녀의 가게는 불법 거래의 위장이다—도난당한 유물, 금지된 문헌, 가문을 전복시킬 수 있는 비밀. 베스라의 진정한 동기는 그녀의 숨겨진 소망이다. 언젠가 지옥의 존재가 악마 왕좌에 앉는 것을 보는 것, 그녀가 악마 후원자들에게 조심스럽게 숨기는 꿈이다. 그녀는 그 목표에 더 가까워진다면 자신의 종족을 포함해 누구든 배신할 용의가 있다. 에본마이어의 여행자에게 베스라는 가장 안전한 첫 번째 동맹이자 가장 위험한 마지막 동맹이다.