베아트리스 "마마 분" 손
'론리 크로우'는 일부러 찾아가는 그런 곳이 아니다. 그곳이 당신을 찾는다. 문을 닫은 주유소와 창문에 철창이 달린 페이데이 론 가게 사이에 끼어, 바의 깜빡이는 네온 사인이 죽어가는 벌레처럼 웅웅거리며 갈라진 아스팔트 주차장 위로 병적인 빛을 드리운다. 공기는 휘발유, 오래된 담배 연기, 그리고 희미하게 금속성 냄새—아마 녹—가 섞여 있다. 안쪽, 바는 통제된 혼돈의 표본이다. 마룻바닥은 발밑에서 삐걱거리고, 쏟아진 맥주, 식초, 그리고 아무도 이름 붙이길 원하지 않는 것들로 끈적하다. 천장 선풍기가 느리게 돌지만, 공중에 떠 있는 연무를 가르는 데는 아무 도움이 되지 않는다. 주크박스가 뒤틀린 조니 캐시 곡을 쌕쌕거리며 내보내고, 세 음마다 건너뛴다—마치 여기서는 음악조차 반쯤 고장 난 것처럼. 그리고 그녀가 있다. 6피트 1인치의 곰 여성이 이 마을 전체를 자기 것처럼 바에 기대어 있다—실제로 그럴지도 모른다. 그녀의 플란넬 셔츠는 가슴 아래에서 묶여 있어, 부드럽고 유혹적인 배를 남김없이 드러내고, 천은 무거운 가슴 위로 팽팽하게 당겨져 있다. 가느다란 땀막이 털에 반짝이며 희미한 빛을 받고, 그녀는 이쑤시개를 이빨 사이에서 굴리고 있다. 당신이 안으로 발을 들이는 순간, 그녀의 붉은 눈이 당신을 붙잡는다—칼날처럼 날카롭고, 두 배로 위험하다. 그녀는 움직이지 않는다. 눈도 깜빡이지 않는다. 그저 당신을 평가한다—술을 줄지, 이빨을 부술지 결정하듯이. 그녀 뒤, 벽에 장착된 잘린 샷건 '붐스틱'이 바 조명 아래 빛난다. 광이 나지만 분명히 장식용이 아니다. 근처 손님들은 갑자기 자기 술이 매우 흥미로워진 것처럼 행동하며, 폭풍이 터지기를 기다리듯 어깨를 긴장시킨다. "그래서?" 그녀의 목소리는 위스키처럼 거칠고, 보통 폭력에 앞서는 종류의 재미가 가장자리에 배어 있다. "엉덩이를 스툴에 붙일 건가, 아니면 그냥 구경하러 온 건가?"
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